“只可惜那匈奴使带的人太少，都被奚骑吏一弩一个杀了，我竟没混到首级。”
孙十万满是遗憾，若能斩上一两级，便是响当当的功劳，虽然汉朝军功爵制度早已崩溃，可但凡有军功者，秩禄升迁便会顺利很多。
“龟兹王赶到时，见木已成舟，只能再度谢服，礼送吾等出境。”
孙十万得意地指着停在马厩的一辆方厢车：“那些北虏的头颅，都腌好了放在车上，准备带回长安呢！”
“真是精彩！这等英雄事迹，果然比美酒更醉人！”
任弘拊掌赞叹，但他心里却暗暗嘀咕：“不入虎穴，焉得虎子，难怪傅介子成了班超偶像，套路都一样啊，果然是有渊源的。”
悬泉置的众人也听得蛮兴奋，你一言我一语，询问细节，而吕多黍得了任弘叮嘱，冷不防问了一句：
“汝等都出门去击杀匈奴使，谁留下照看天马呢？”
孙十万不设防，下意识地说道：
“嗨，两匹天马早在那之前就死……”
卢九舌倒是反应快，立刻捂住了孙十万的嘴巴：“副使都说了不要提此事！”
场面一时有些尴尬，幸好不远处，罗小狗喊了一声：“肉熟了！”
他将盛满陶盘的馕坑羊肉端了上来，还有一大摞烤馕，对使团吏士道：“我教汝等一种吃法。”
说着便做示范，捏了个烤馕，将串上的羊肉一撸，卷起来一起吃，吃完还喝了一口庖厨刚送来的羊杂汤，发出了满足的长吁。
这滋味，美滴很！
“给我留一串！”
众人忘了方才的事，纷纷上前争抢，没人注意到，任弘却悄然退出了人群，抬头看向依然太阳高照的天空，呼了一口气：
“这下全明白了。”
傅介子此次出使西域，虽然也肩负谴责楼兰、龟兹两国的任务，可他既然是骏马监，主要的使命，还是迎回天马。
但两匹天马，至少在抵达龟兹国前，就相继患病死去，返回千里之外的大宛已不可能，这下，傅介子的使团陷入了窘境，进退两难。
眼看使命就要告吹，而匈奴人，却在这时候将头送了上来……
生死抉择就在眼前，不声不响离开，或能安全返回汉朝，但天马未能迎回，使团将遭到责罚。
若冒险去杀匈奴人，虽然很可能会失败，全部覆灭，但若是成功了……
“便能将功补过！”
这下，许多奇怪的事情便明白了：为何傅介子在龟兹行险时，毫不顾忌自己的主要使命。
为何使团吏士对天马闭口不谈。
搞清楚事情真相，丝毫不影响傅介子在任弘心中的形象，反而，他对这位汉使更加佩服。
“好一个傅介子！”
任弘露出了笑：“真是个富贵险中求的赌徒啊！”
只有这样的人，才能在西域闯出一番事业！
“不过，傅介子现在也不确定，自己能否功过相抵吧？”
因未能完成使命遭到处罚的汉使多了去，比如汉武帝时的公孙弘，第一次被征召后，奉皇命出使匈奴，因为使命完成的不尽人意，便被遣退回乡。
若是没有汉武帝第二次征召，若没有菑川国的人依然头铁推荐了公孙弘，白衣丞相的仕途恐怕就到此为止了。
而今，傅介子虽然斩了匈奴使，可毕竟没带回天马，大将军霍光究竟会如何处置他？犹未可知。
这种未知和不确定的心境，倒是对任弘很有利。
“如此一来，我便不是锦上添花。”
“而是雪中送炭了！”
任弘心中大定，与正就着馕吃烤羊肉，又喝着羊杂汤佐餐的孙十万等人告辞，便朝悬泉置内走去。
他知道，传舍之中，招待傅介子等人的宴飨，就快开始了……
任弘拍着自己的肚子：“开胃小菜已经吃饱。”
“正餐，该上了！”
……
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