李玄都万万没想到宁奇竟会亲自到访，不由问道“不知宁大祭酒深夜造访，所为何事？”
宁奇道“老夫这几年来一直在外云游讲学，并不在万象学宫中，此番返回中州，刚好遇到了小李先生，于是冒昧拜访，还望小李先生切勿见怪才是。”ii
李玄都立时摇头道“不敢不敢。”
秦不一已经退了出去，将此地留给李玄都和宁奇二人，李玄都便顺势坐到秦不一方才所坐的位置上。
关于这位大祭酒的传闻，李玄都听过许多。在三位大祭酒中，这位大祭酒最为闲云野鹤，一年中有大半时间都不在万象学宫之中。对于万象学宫中的议政风气，他不闻不问，既不赞同，也不反对。不过这位大祭酒的学问极高，因为不介入士林是非的缘故，在士林之间威望极高、名声极好，故而话语的分量很重。李玄都想要收拾山河，求得天下太平，注定绕不过号称天下正统的儒家，与儒家打交道，也多半绕不过万象学宫的三位大祭酒。此时宁大祭酒亲自到访，李玄都自是要小心对待。
宁奇说道“小李先生的过往，老夫素有耳闻。我们读书人有立功、立言、立德三不朽之说，当年的张肃卿便是立功一道，对外驱逐鞑虏，对内鼎故革新，若是把这件大事做成了，不说开万世太平，求得百年太平还是不难。小李先生愿意襄助张肃卿，可见是认可张肃卿的理念，如今小李先生从世外重履尘世，可是要以尽前人未尽之事？”ii
李玄都不知虚实，没有立刻给出明确答案“前人之路，终究是前人的路，后来人虽然会依循前行，但也未必要亦步亦趋，一步不差。”
宁奇何等阅历，立时听出了李玄都的话外之意，微微一笑“小李先生的意思，是不完全认可张肃卿当年的做法了。”
李玄都道“张相爷工于谋国却拙于谋身，若是此身不存，则人亡政息，欲要谋国，要先学会谋身，大约与修身治家平天下的说法类似了。”
宁奇抚须笑道“小李先生所言有理。老夫冒昧问上一句，小李先生接下来打算怎么做？”
李玄都沉默了，少顷说道“朝政败坏，官场贪墨横行，外有强敌，内有内忧。朝廷暗弱已久，地方豪强纷纷坐大，已是亡国无日。”ii
宁奇道“以老夫之见，亡国无日……倒也未必。不过如今天下，再不整治，的确是亡国有日。”
李玄都道“既是整治，又当如何整治？”
宁奇微微一笑“小李先生此去辽东，不就是已经在做了吗？”
李玄都一震“大祭酒何出此言？”
宁奇笑道“儿女情长，固然重要，可也不妨碍家国大事，难道小李先生此去辽东，不打算见一见那位辽东总督？还有以辽州秦氏为首为首的辽东豪强，若是小李先生能迎娶秦氏千金，那便是秦氏的女婿，都是一家人了。”
李玄都道“大祭酒倒是消息灵通。”
宁奇摆了摆手道“谈不上消息灵通。”
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李玄都问道“大祭酒，你此番前来见我，是想看看我李玄都是个什么样的角色？若是不甚合意，大祭酒是不是就要站在温大祭酒那边与我为难？”
宁奇摇头道“好不容易出了个小李先生苦心孤诣地想要做些事情，为天下苍生尽一份绵薄之力，老夫若再视若仇雠，连一个小李先生都容不下，这也是万象学宫的气数尽了。”
李玄都神色稍缓，道“是李玄都以小人之心度君子之腹了。”
宁奇笑道“小李先生言重，老夫此来的确是有求于小李先生。”
李玄都正色道“大祭酒请讲。”
宁奇缓缓道“辽东总督赵政之所以能虎踞关外，是因为在他身后有一众辽东豪强的支持，如今天下大乱，这些辽东豪强虎视天下，心心念念之诉求只有一个，那便是入关。”
李玄都道“关外虽好，但毕竟只是一隅之地，比不得关内地域之广袤繁华，有此念想是意料之中。”
宁奇道“可若是辽东铁骑南下，免不得又是血流成河。”
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