一个长辈都没有，贺袀也不在，坐在席上的都是亲兄弟。边关之行，令贺祈和贺大郎亲近了许多。兄弟两个不时低声说笑。
这大半年来，贺四郎也变得成熟稳重了不少，说话有模有样。
贺五郎今年八岁，贺六郎六岁，都是半大不小的淘气年纪，坐了一会儿，就按捺不住了。你推我一下，我在桌下踹你一脚，玩闹得十分开心。
家宴还没散，门房管事便满面喜色地跑来禀报：“国公爷回府了！”
太夫人大喜，立刻起身，在孙子孙媳们的簇拥下迎了出去。
刚到内堂外，平国公贺凛就大步而来。
分别十几年的母子重逢，喜悦激动不必细述。太夫人也没心情再吃饭了，拉着平国公去了屋子里说话。
家宴就此散了。
贺大郎急着要回院子和妻子一叙别情，在弟弟们的哄笑声中第一个走了。
贺祈和贺四郎低语数句，叫了贺五郎贺六郎过来：“我暂时不用进宫当差，在府中一边养伤，一边指点你们两个习武练箭。”
贺五郎贺六郎头皮同时发麻，不约而同地苦了脸。
贺祈瞥了一眼过去，目光微凉。
两个小的立刻站直身体：“多谢三哥！”
一旁的贺四郎咧嘴笑了起来。
贺五郎贺六郎年岁渐长，淘气爱玩。这半年多来，他管得头痛不已。现在这对烫手山芋总算一起抛了出去。看他们两人眼观鼻鼻观心的模样，真是解气又好笑。
……
贺祈心情愉悦地出了内堂。
守在内堂外的苏木立刻上前，低声道：“二老爷令人送口信来，请公子宴散后前去一聚。二老爷有话要和公子说。”
贺祈心中了然，略一点头。
一盏茶后，贺祈进了二叔贺凇的书房。
贺凇睡了一个下午，晚上喝了些热粥，气色稍稍好了一些。
贺凇的身侧，站着憔悴枯瘦的郑氏。郑氏略略垂着头，听到脚步声，下意识地抬头，看了贺祈一眼。
贺祈目不斜视，像是没看见郑氏一般，上前拱手，喊了一声“二叔”。
不知为何，郑氏心里竟稍稍好受了一些。
贺凇沉声道：“三郎，我叫你过来，是为了向你道谢。多谢你既往不咎，原谅郑氏。”
贺祈依旧没看郑氏，对贺凇说道：“二叔，我不是心软的滥好人。如果二婶娘日后有什么行步差池，生了不该有的念头，或是做了不该做的事。我自会向二叔要个说法！”
贺凇不假思索地应道：“真有那一天，不必你出手，我会亲自动手。”
果然还是那个杀伐果决的二叔！行事总是这般痛快！
贺祈目中闪过一丝笑意。
一旁的郑氏，鼓起勇气上前两步，在贺祈冷然的目光下张口：“三郎，我做了对不起你的事，却一直未向你认错道歉。今日，请容我说一声对不起。”
说完，裣衽行了一礼。
她欠他的，不止一声对不起。
不过，他不再为过往的一切所束缚，进退由心。
贺祈淡淡道：“话说得再动听，我也不会信。你若真有悔过之心，就好好照顾二叔，别再动什么歪心思。”