贺祈哽咽着领命。
两年前，卫国公病逝。兵部尚书的位置就此空悬。宣平帝一直令兵部侍郎代掌尚书之位。众臣心里都有猜测。
不过，谁也不会想到，宣平帝这是特意为贺祈留的。
按着朝中惯例，边军主将致仕后，就赋闲在家中养老。就如贺凛那样。
贺祈却打破了这个惯例。主将的位置给长子，次子贺阳也一并去边军掌军。自己回京城，做兵部尚书，掌管大楚兵事。
宣平帝对贺祈说了一句：“有你在，朕也能安心合眼了。”
贺祈哽咽着拱手：“臣一定竭尽全力辅佐太子。”
宣平帝欣慰地略一点头，看向床榻边的程锦容。
岁月待程锦容格外优厚。四十多岁的人了，脸庞依旧光洁，只眼角有了细细的皱纹。那双眼眸中，盛满了怜惜和痛苦。
宣平帝伸手，握住程锦容的手，嘴唇无声地动了动。
姐姐。
这一生，我从未在人前这样叫过你。
我知道，你是如何地疼惜我这个弟弟。你为了我，付出得太多了。愿来生，我们还能做一对姐弟。
程锦容紧紧握住宣平帝的手，泪水奔涌而出，模糊了视线。
……
当日晚上，宣平帝驾崩归天。
宣平帝十五岁登基，坐了二十九年龙椅。
他宽厚大度，爱惜百姓。他施行仁政，攘外安内。原本风雨飘摇的大楚，慢慢稳定，百姓也渐渐富足，安居乐业。
这样仁厚的天子，群臣为他的离世伤怀，宫中的裴太后和梁皇后更是一病不起。
程锦容对梁皇后说道：“皇上已经离世，太子年少，登基了也不能理政。朝中有一众忠心的臣子，宫中诸事，便得由娘娘撑着。娘娘再伤心，也得坚强起来。”
梁皇后哭了一场，病症渐有好转。
裴太后是年近七旬的老人了。这一病，没再能好起来。在床榻上躺了几个月，生命走到了尽头。
程锦容送走了亲弟弟，又要送走亲娘，心中悲恸，难以形容。
“锦容，别哭。”满头白发面色惨白的裴太后躺在床榻上，目光平静，断断续续地低声道：“我这一生，曾有过倾心相爱的夫婿，有过被独宠的岁月，有你们姐弟，也不算白活了。”
“我近来时常做梦，梦见先帝。我梦到他年轻时的模样。那个时候，我怕他，根本不敢正眼看他。其实，我心里一直清楚，他是喜欢我的。不然，我这个病弱的皇后，如何能坐得稳中宫凤位……”
裴太后的声音越来越小，眼中的光芒也渐渐黯淡，意识渐渐模糊。
这一生，曾有两个男人深爱过她。
她和程望只做了两年夫妻，和先帝做夫妻的时间长得多。
可那些年，她畏惧他，不愿靠近他，后来一直隐瞒期盼他。真正解开心结，接纳他的时间，连一年都没到，他就病逝了。
若有来生……
若有来生，只盼着早些和他相遇，彼此倾心，做一世恩爱夫妻。