方元伏地，没敢抬头窥探莘迩神色，在不长的安静过后，他听到莘迩从容说道：“可惜。”
方元大着胆子，问道：“敢问明公，什么可惜？”
“可惜宋羡昔日枉有风流之名，却是个银样镴枪头，才被下狱，就吓得失心疯。比之宋黄奴，差之远矣！”莘迩的声音平静温和，方元听他接着说道，“我闻宋羡喜好肥婢，此是可有？”
方元答道：“确有此事。宋羡最好者，便是肥婢，下官闻说，他家中的婢女，尽是此类。其家婢五十余人，而其家每次为婢女制衣所费之绫罗，足够寻常女子百人所用。”
莘迩叹息说道：“百姓民家，贫者衣不蔽体，宋羡家婢，竟衣绫罗。宋羡奢矣！”感叹了一句，转回正题，把他想说的话道了出来，说道，“他虽谤我，到底宋氏高门，定罪处刑之前，不可不给些照顾，此亦宣示我朝礼敬士流之意也。你，去他家，拣两个肥婢送去狱中服侍他吧。”
方元万没料到莘迩会有此语，愕然了下，应道：“是！”
打发了方元离去，莘迩独坐堂上，待了会儿，坐不住，翻看沙州、西海两地刚送来的有关两地郎将府设立进展、两地编户齐民对此政之反应，及两地被释为编户齐民的前营户对此政又是何种反应等事宜的汇报，也看不进去了，随手拿起日前张韶呈至的朔方大捷之军报，更看不进去，堂中越来越闷热，他强自镇定，又多坐了小半个时辰，这才吩咐下去，叫府吏备车。
待车备好，莘迩出堂到院，坐入车中，令道：“去四时宫。”
今天不是王益富轮值的日子，宫门口没有见到他。
莘迩这会儿也没想到这个宦官，於宫外等了不久，宫内传出旨，左氏请他进宫。
宫中绿树成荫，往日莘迩入宫，甚嫌蝉鸣噪耳，今日却充耳不闻。
来到朱阳赤殿，左氏仪表端庄，亲在殿门口，笑迎莘迩，说道：“将军，我中午时，不是叫你回家去，看看神爱么？却怎下午又再进宫？是有什么紧急的军务、政情么？”
莘迩上午已入宫，与左氏见过一次了，当时是给左氏奏禀已把宋羡捕拿到中台刑部和沙州、西海的那两道公文，说罢公务，已近午时，左氏与他一起在宫中用的饭，吃饭时，说及到了令狐妍最近妊娠反应较大，左氏便嘱咐他，叫他下午不要去公府办公，回家陪陪令狐妍。
莘迩答道：“臣府中的公务太多，本想是回家去的，可没有时间。”
左氏在前，莘迩落了半个身位，两人差不多是肩并肩地往殿中行。
左氏像是责备，又像是埋怨，改呼莘迩的小字，说道：“阿瓜，公务何日不能处理？神爱是你的发妻，因孕不适，你理当多加体贴。神爱的性子，咱俩都知，活泼好动，如今为你，听了我的劝，酒也不喝了，马也不骑了，整日闭门不出，已是不快，加上呕吐不适，心情定会更加不好。你作为人夫，这个时候，置之不问，於情何忍？你就愿意看她难受么？”
莘迩说道：“是，太后说的是。只是，太后，神爱不喝酒、不骑马，怎能说是为了我？是为了她腹中的孩子啊。”
左氏薄嗔也似，瞟了莘迩眼，说道：“孩子不是你的么？落草后，不随你的姓么？”
莘迩不赞同左氏这话，但也无意与她争执，说道：“是，是，太后教训的是。”
两人已到了丹墀下，莘迩伸出右臂，由左氏把手搭上，将她搀到了丹墀上。
左氏落座，收回了葱白如玉的纤手，转而掩住红润得樱唇，轻笑说道：“将军是我定西的顶梁柱，我哪敢教训你！”
也许是受了方元上禀的宋羡之话的影响，躬身侍立左氏榻边，小臂上犹存左氏玉手温暖的莘迩忽生起了种古怪的感觉，他没觉得自己是前世读书时所读到的那些如张居敬、多尔衮之类的人物，他居然想起了李莲英。这感觉实在诡异，并且让他难以接受，他慢慢倒退下了丹墀。
左氏立刻感受到了莘迩情绪的微妙变化，妙目落他脸上，关心地问道：“阿瓜，你怎么了？”
“……太后，臣有一事启奏。”
“何事？”