在王莽的授意下，刘歆弄了很多图谶、符命之类的东西。比如，巴郡、扶风等地先后出现了要求王莽当皇帝的石牛、石文，还整了一个“三七之厄”一说。
（所谓“三七之厄”，是当时广为流传的一句话，说是西汉朝自高祖立国历经12帝210年，气数已尽，该遭厄运。）
后来，王莽的心腹哀章仔细揣摩了王莽决心篡汉的心态之后，也学习刘歆来了这么一手，他精心伪造了一个铜柜，里面放上一份书简。书简的正面是“天帝行玺金匮图”，反面是“赤帝行玺传予黄帝金策书”，刻有高祖遗命“王莽当为天子”。
说来也可笑，王莽疯狂地利用谶语之说篡夺皇位，这才导致了后来谶语之说疯狂蔓延，尤其疯传的最厉害的一句就是这句“刘秀当为天子”，后来还有一句传的很疯，以后再说。
就在众人为了刘秀是谁的问题讨论激烈的时候，咱们的主人公刘秀突然哈哈大笑道：“你们怎么知道谶语上说的这个‘刘秀’不是我呢？”
“哈哈哈……你？你也想当天子？”
“哈哈哈……你种地倒是种的不错，当个种地天子也可以。”
众人的目光纷纷向刘秀投了过来，在座的所有人几乎都哈哈大笑，乐的前仰后合，仿佛听到了一个天大的笑话。
的确，从农民到皇帝，即便之前出现过一个刘邦，依然没有人相信这种小概率神话。天子？天晓得！
其实，刘秀真的是跟大家在开玩笑，他完全不信蔡少公的这一套鬼话，既然来了，那就图个乐呵呗。
但是，刘秀没有发觉的是，就在所有的人都冲着自己哈哈大笑时，包括自己的大哥刘縯也在笑，邓晨却丝毫没笑，仅仅是心中暗自高兴，并且向刘秀投来了一种希億的目光，那种目光就像是发现了什么稀世珍宝一般，炽热，光亮，炯炯有神。
众人散场之后，刘縯、刘秀和邓晨三人留了下来，刘縯开始私下里表达了自己的想法，并询问蔡少公关于起兵时机的问题。结果，蔡少公给出的答案依然和那几句谶语有关。
蔡少公的意思是，刘秀发兵捕不道……四七之际火为主……说的明明白白，叫刘秀的这个人，应该在二十八岁起兵，这样才能得天下，四七二十八！
刘縯一想，自己的弟弟刚好就叫刘秀，今年二十六岁，意思就是再过两年，等二十八岁起兵……行吧，听蔡神仙的，等两年就等两年吧，权且忍耐一下吧！
刘縯、刘秀、邓晨一行人走后，房间内只剩下蔡少公一个人了，蔡少公这才缓缓起身，转到后堂。这时，后堂有一名身穿深褐色道服，须发雪白，手持白毛浮尘的老道士端坐在一个屁垫子上，闭目养神，一幅仙风道骨之态。
蔡少公凑上前去，在耳边轻声对老道士说：“师父，刚才徒儿观察过了，刘秀说出那句‘你们怎么知道谶语中的刘秀不是我’时，在场的所有人当中只有邓晨一人没有发笑。”
老道士听罢，手中的浮尘轻轻担了一下，眯着满是褶皱的双眼，嘴唇微微张合，意味深长地说道：“将来能辅佐刘秀得天下者，必是此人。”