宁夏，银川驿。
宁夏系九边重镇之一，边防、文案都是朝廷关注的焦点，银川驿作为地区内规模最大的驿站，自然当仁不让。
初春时节，茂树葱郁，澄澜荡漾。
一名穿着灰绿色服装的驿卒，来到驿站门前，翻身下马，用脏乱的衣袖擦了汗，然后跨步走了进去。
“李鸿基，京报都送到了吗？”
没错，眼前这面色黑里透红的健硕汉子，就是后世大名鼎鼎的闯王李自成。
谁能想到，这个老实本分、只想着混口饭吃的驿卒，日后在因缘巧合之下，推翻了朱元璋建立的大明朝，彪炳史册。
李鸿基早和铺长混熟，向地上啐了一口，将马牵到固定的马鹏位置，边走边道：
“都送完了。”
“他乃求的，朝廷搞这个改制，每天京报就要送三百份，这还没算塘报和军报、文书！”
“你小子想什么呢？”铺长脸色比他更黑，闻言笑着拍了拍李鸿基的肩膀，道：
“走，一块回家。”
李鸿基轻抚坐骑，低声与马匹告了别，与铺长同列左右，离开铺子向前方村镇中的家走去。
“我没想什么，就是…”
“就是朝廷光顾着改制了，怎么就没想想，提升一下各地驿卒的月钱呢？”
“累死累活的，就挣这么几个钢镚！”
“哈哈，我也没比你多挣几个大子儿啊——”铺长笑了笑，走到家门口先进去了。
李鸿基望了一眼，径自回屋。
其实说是铺长，也就职位高上一级，吃的穿的用的住的，都和李鸿基这些驿卒差不多。
银川位置偏僻，太阳落山早些。
李鸿基从铺子里歇了马出来时才刚黄昏，等告别铺长回到家中，天色便已昏暗。
甫一进门，就闻见一股香味。
他府中咕咕直叫，从身后抱住韩金儿，问：“那只鸡不说留到元日再杀了吃肉吗？”
“你回来了，渴了吧，喝些水。”韩金儿将纤细小手握在李洪基的粗糙大手上，惊讶道：
“这么大的事，你这个做驿卒、吃朝廷饭的竟还不知道？”
“发生什么事了？”
李洪基一脸懵，喝碗凉水后坐在一旁，说话间，直勾勾盯着锅里翻滚的肉，吞了几下口水。
“瞧你那样儿…”韩金儿捂嘴偷笑，指了指一旁，道：“这是第一期京报，都写在上边了，你自己拿了瞅。”
李自成拿了报纸，道：
“这写的什么，我小时候也没读过私塾，看不懂。”
韩金儿嗤笑几声，一边用勺子搅锅，一边道：“你还不如隔壁的盖虎，人家好歹能看懂。”
“你要是叫我学，我明天就去找艾举人学识字。”
李鸿基心中起了疑影，话音刚落，却是盖虎直接一掌推开木门闯进来，欢天喜地的道：
“洪基你回来了，有个大事你还不知道。”
李鸿基手中一滞，回头望去。
“你们都说的什么事？”
只听盖虎拿起京报，说道：
“别的事儿先不说，只说一个咱最关心的，朝廷提高了各地驿卒的月钱，还增加了每年可领一回的，叫…工食银。”
“多少？”李鸿基腾地一下，站了起来。
“京报上说，天启二年起，各地驿站的驿卒，每年可领六钱工食银，就连月钱也提高不少。”盖虎哈哈大笑，与李鸿基勾肩搭背地坐在一起，道：
“看来这是个好皇帝，咱兄弟能过的好些了。”
李鸿基愣在原地，点了点头。
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