一家人终于得以团聚，孙昌熙自是无比欢喜满足，齐氏虽略有介怀，但也知道孙合璧嫡长子的身份在那摆着，该做的门面还是得做。
因此早早就着人收拾好了东厢，还特意配了丫鬟、书童、杂役等。
可孙合璧并未领情，回来后只拜见了祖母和父亲，家里边转都没转，领着俩从南京带回来的小书童，径自去了荒废数年的东跨院，彻底折了齐氏的面子。
原本俩弟弟年少，还都盼着那个寄居在外的兄长回来，没想到那少年看上去风姿俊朗卓尔不群，却面如寒霜一脸倨傲，令人不敢近前。
齐氏领着与前夫所生的长子刘惠和孙家的三个儿女来东跨院看他，苦口婆心的想要把他劝回来，却被他呛的哑口无言，推了儿女们上前见礼，他也是冷冷的退到一边拒不受理礼，转头指挥下人们洒扫庭院搬箱笼抬家具。
孩子们哪里知道这是齐氏的苦肉计，原本的激动欣喜都化为泡影，满心皆是不忿。
离开东跨院后，齐氏打发仆妇带孩子们回去，自己则抽抽噎噎的去找孙昌熙诉苦了。
刘惠年已十五，先前见弟弟妹妹们盼望孙合璧回来便有些吃味，如今看到这种光景，少不得要奚落一番，又说那孙合璧连母亲都瞧不起，何况你们？往后还是离远点，可别轻易招惹，我才是你们一母同胞的亲兄弟等等……
几人还没走多远，就见帐房的韩先生领着个高瘦的青衣小厮一瘸一拐的过来了，两人拿着算盘和书册，边走边交谈着。
那低眉顺眼的黄脸小厮是韩先生收到帐房打下手的。
几年前城外闹瘟疫死了不少人，这少年的父亲和胞妹也在其中，因家中还有个两岁幼女，实在养活不来，其母便央人将他带进城谋出路。
原本是要被卖到大户人家做仆役的，但他生的太过薄弱，就给挑剩下了。
幸亏账房的韩先生慧眼识珠，问了几句话，发现他对答如流机灵聪敏，且粗通算学颇有天赋，于是央求孙昌熙留下来给自己打下手，先培养几个月，若能通过考核就收为徒弟教他记账算收支，否则就让人送还回去。
那孩子悟性很好，而且好学，顺利通过考核后便留在账房侍候韩先生。
这几年下来已经成了账房的二把手，有时候就连孙昌熙都免不了夸赞几句，因此刘惠对他很是不喜，这会儿看到了便往路中间一站，冷眼瞧着。
到底主仆有别，两人忙上前作揖。
“你们这是往何处去？”刘惠插着手，尽量想学孙合璧那倨傲的神情，但他昂首挺胸腆着个大肚子的模样着实有些滑稽。
韩先生忙回话道：“要去东跨院，这不大公子回来了嘛，说是那边清静少人搅扰，正适合读书。老朽准备带徒儿过去记一下所需器具，也好着人去办。”
“哼，”刘惠想着大公子这名头原本该是自己的，如今却被别人占了，心头愈加愤恨。
可这韩先生也不是省油的灯，曾在哪个地方府库任职多年，后来坏了事惹上牢狱之灾，虽保住了命可出狱后落了个残疾。
原本该是废人了，但孙昌熙赏识他的才能，聘回来在帐房呆了多年，竟是从未犯过半点错，所以刘惠轻易还真不敢招惹。
“那就赶紧去吧，可别误了大公子的事！”刘惠想着那孙合璧不好相与，这一老一小的过去还不知道要受什么冷脸，不由嗤笑起来，摆了摆手让开了。
“连朱，走吧！”韩先生招呼了一声抱着算盘的小厮，瘸着腿往前走去。