一晃月余，转眼便到了盛夏，辛邑已是繁花似锦，蝉声蛙鸣，天水的夜晚，却仍似冬季寒冷，只有每日正午时分，方才有些夏天的影子。
这日，天刚刚黑下，霍崇林霍山父子正在府中用饭，忽有侍从来报。说辛邑传来消息，太子请旨加封霍大将军为威王，皇恩浩荡，已命了内政处拟旨，不日便有御奉信使前来传旨。且喜的是，太子着人备了厚礼与霍大将军祝贺，据说将随同圣旨一同前来。
众人闻此消息，都惊喜不已，霍崇林亦难掩喜色：“若此事当真，那我山儿便是近百年来，四疆内唯一一位被封王的世家子弟。需知四疆与辛邑关系微妙，向不亲厚，皇帝此举大有深意啊。”
霍山拍案而起，兴奋道：“算他苍麟识相，也知道我西疆不是好惹的！”
“山儿，不得放肆胡说。”霍崇林抚了抚胡须，对那侍从道：“可通知三公子了吗？”
“回禀疆主，还不曾通知。”
霍崇林道：“去火军帐中通知他一声，告诉他宣诏之日将办家宴，叫他收整军务早些回来。”
“是。”侍从领命去了。
霍山大不高兴：“爹，通不通知又有什么要紧，家宴之时霍府上下都有份，到时候他不就知道了吗？”
“你这说的是什么话？你们是同一个娘生的两兄弟，能是旁人能比的？况且宁儿精通兵道，他日你做了疆主，还需他辅佐于你才行。”
“哼！”霍山面色不满，说道：“带兵谁不会？坐在帐中看看地图，点点将，不就完了？孙子兵法三十六计，谁还不会背怎么着？”
霍崇林瞪了他一眼，责备道：“不像样！”又道：“罢了，先吃饭，圣旨来了再说。”
霍宁自回天水，便依令接管火军，连日来明纪严令，肃军整兵，诸事繁忙，已经整月不曾回府。平宁台一团喜气，和乐融融之时，他却正在火军帐中，紧张处理军务。不过太子请命加封霍山一事，他一早得了霍安家信，已经知晓。
自从霍安进了知礼阁，只有两封信来过。第一封信于一月之前送到，信内用正楷工工整整写道：“太子赐宴，追问父兄，又教问父母、长兄安，言辞殷勤。所托之事尚未见端倪，需黑袍人详切情状，望尽快回复。”
霍安自幼厌学，识字不多，又且潦草，可那封家书却字迹工整，言辞实切，显是旁人代笔。至于是谁代笔，只消瞧瞧这冷冰冰的，无一余字的几句话，便可知道。
霍宁依言，回信详述了黑袍人形容情状，另又于末尾处，用朱笔写道：“家书切忌请他人代劳。”
可谁承想，前几日收到霍安回信，仍是秦昭笔迹。除备述太子逼请皇帝加封霍山外，也在末尾处用朱笔写了一字：“好”。霍宁在灯下反复看了几遍，哭笑不得，只得随他去了。
连日军务繁忙，霍宁抽空回信霍安，刚刚写完，松华入内报道：“主子，府中来人，说有事要报。”
霍宁“嗯”了一声，收信入袋，交松华道：“此信仍交驿馆，加急送往辛邑知礼阁。”
“是。”
松华领命而出，一侍卫揭帐入内，跪报道：“宁将军，辛邑有信，皇上下旨封了霍大将军为威王，太子亦着意祝贺，圣旨与贺礼不日可到天水。疆主让小的前来通知您一声，家宴之时请宁将军务必回府参加。”
“知道了，下去吧。”
黑袍人一事，挑拨西北二疆不和，乌氏责怨，霍氏受冤。如今误会未除，又有太子逼请皇帝加封霍山，对两疆关系，岂非雪上加霜？
霍宁烦闷，出帐远望。
不一会儿，两白衣银甲大将，自演兵场上来，抱拳道：“将军！”原此二将乃是一对孪生兄弟赵文赵武，骁勇善战，军功卓著，人称文武二虎。他二人自跟随霍宁帐下多年，忠心耿耿，犬马赤诚，向为左膀右臂。
霍宁见他二人前来，略点了点头，皱着眉头慢慢踱回帐内，二虎亦跟随而入。
赵文见他忧容，问道：“将军，可是为皇帝加封霍山一事烦恼？”
赵武粗声：“那什么威王鸟王最适合霍山那绣花脑袋，有什么好烦恼？老子巴不得他回平宁台装腔拿架去，免得每每呆在营中纸上谈兵，白白折我许多兄弟！”
霍宁瞥了他一眼，沉吟道：“加封倒也无甚要紧，只是眼下西北二疆关系吃紧，太子逼请皇帝加封，分明有挑拨嫌疑。”
“太子逼请加封？”二虎惊疑，问道：“将军如何得知？”
霍宁拿了秦昭前日来信，交予二人传看。
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