秦远略带恼怒地：“能偷什么东西？”
“小孩儿说她爹娘两天没给饭吃，实在是饿极了，拿了个窝窝，不能算偷……啊，或她说的是假话吧，围观的都在笑话她呢！啊，他们在打她了…….”
“谁打她？！”
“围观的……好像都是这小孩儿亲戚，叫什么舅舅、姨母的……哦，打完了。”
秦远为他擦了擦泪。
“那个舅舅说，小孩儿求他写状子，要告爹娘虐待……”那孩子摇头大哭，说自己日日被拴在家中，从不曾出门，也从未见过这个人，从未说过这些话，更从不知道什么叫状子。随即便被一脚飞踹在胸口，径昏了过去。
“昭儿，不哭了，别哭了……他们为什么要这么做？”
“这个舅舅家中贫困，央求小孩儿的爹给他儿子说亲事，是……是和什么乔家大小姐……”那男子拿着一包铜钱，苦苦哀求，说是儿子痴情，非那女子不娶，实非攀慕。
秦远冷哼道：“家中贫困，还要娶别人家的大小姐，可真敢想。”
“他说他就这么一个儿子，拼了命也要把香火续下去……又说这孩子的爹在乔家做过先生，认得门路，定要帮忙才行……啊，那小孩儿被浸在水中……”
秦昭忽然挣扎起来：“死了……要死了……小孩儿死了！”
“昭儿，昭儿别怕，她没死……”
“秦远！”秦昭似是忽地清醒，虽然眼睛仍闭着，却摸索着抓了他：“秦远，秦远呢？带我走，叫秦远接我走！”
“昭儿我在这儿，我来接你，咱们……”
一个苍老的声音打断他，沉稳却有力地说道：“周弃，没有周家堡，如何有凤栖？没有爹娘，如何有秦远？回去吧，回去好好看看，了结了那个家，才能有这个家。回去吧……”
一阵檀香飘过，昏沉沉地，带他来到一条胡同。胡同尽头，是那扇再熟悉不过的木门，门上朱漆斑驳，被孩童们歪七斜八地刻满了图画。他曾无数次站在这扇门前，深深的恐惧让她呆立，久久不敢伸手去推。
一道门，隔开两个世界，在门外时，他像是一条濒死的鱼遇着了浅滩，尚有存活之机，可当他跨进了门内，便似被人摁在水中扒皮刮鳞一般，再不得一刻喘息。
忽然，门开了，房东老妪像是没瞧见他一般，挎了竹篮径出了门去。大杂院里空无一人，右首一间毛毡搭成的灶间里，一七八岁的孩子，骨瘦如柴，腹部肿胀，此时正浑身青紫躺在一张破席上。
一女子蹲在孩子身边，不断拭着眼角泪痕，柔声问道：“可怜见的，这又是怎么了？”
那孩子虚弱答道：“不小心跌了一跤。”
“你刘姨面前，你还不敢说实话吗？都快被打死了，还说是跌跤。”女子止不住地流泪，说道：“这院中人人冷漠，难为你不敢说实话，怕不是说了实话又要挨打吧？”
孩子心头一热，一行眼泪落下，但仍笑道：“刘姨，我确是自己跌跤，不干别人的事。”