看王莽的脸色暗了一下，她赶忙改口：“也只是看着严肃，其实都是为了我们好……心里一点不严肃……”
她再看看王莽的脸色：“其实看着也不严肃……不对，不管看起来还是实际上，爹您其实一点也不严肃……”
她越说越没底，声音越来越小，最后想想不对，还是改口：“有时严肃有时不严肃……”
王莽看着女儿的慌乱和词不达意，好气又好笑，挥挥手，说：“行了行了，不是要出门吗？赶紧去准备，早去早回。”
王嬿如蒙大赦，拔脚要走想想不对，郑重认真地向父亲施了一礼，这才准备告退。王莽满意地点点头。他对子女严厉，几个子女中对这个女儿格外喜欢，除了因为她是女儿、乖巧可爱，还因为她年纪虽幼，却懂礼数、识大体、向来听话。
“等等——”王莽突然叫住王嬿。
王嬿止住身形，在转身之前苦了一下脸，然后收好表情转回来，心想坏了，莫非爹反悔？脸上却尽量不动声色。
“嬿儿，你虽是女子，但却是我王莽的女儿，我也不是一个泥古不化的人。你想没想过，将来要做怎样的人？”
嘎？谈理想谈人生？
王嬿不敢怠慢，静静想一阵，才说：“女儿但愿做《庄子·人间世》中那株山木。”
王莽一怔，对女儿的回答极为意外。
庄子在《人间世》里，讲到一棵高大的栎树，因为木质疏松，没有用处，所以匠人不去砍伐。大树托梦对人说：“人皆知有用之用，而莫知无用之用。长期以来，我致力于只求无用。对我来说，无用乃是全生之道，无用就是最大的用处。”
王莽想不通，我王莽的女儿，竟然会一心想要无用？
“为何？”
王嬿朗朗背诵：“山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。”
山上的树木被做了斧头的手柄，返回来砍伐自己，油膏引燃了火焰，结果将自身烧干。人如果有才能、有用处，则他的命运将和桂树、漆树的命运一样，被吃、被割。
王莽半晌无语。他突然觉得自己之前的判断是一个错误：以为给女儿讲解高深的道理还早，她会不明了。一个七岁女童，出生之日起虽说不是在金玉之家，但也算小康、中富，上有严父慈母，下有疼爱呵护她的兄长，不曾经受过什么颠沛变故，何以萌生此等想法？
王嬿在父亲探询的目光下垂头。她是畏惧，但她低头不是因为畏惧，而是避开父亲犀利的目光，不想让他读出自己的想法。
王莽无言，静静看了女儿一会儿，挥手让她退下。
王嬿退到门口，他说：“嬿儿，记得爹说过的：我们刚回京城，正是多事之秋，很多双眼睛盯着呢，所以一定要凡事谨小慎微。”他想一想，终是没提皇上夜里驾崩的事。他不愿意在家里妄议朝事。
王嬿点点头，一双黑白分明的大眼睛透露出完全的懂事。
出了书房，直到确定父亲看不见，王嬿收起脸上淡淡的笑容，沉默地走向自己闺房。
父亲以为她还小、不懂事，以为瞒着她，她就什么都不知道。可是，天底下没有不透风的墙，她还是什么都知道了。
她对等在门外的丫鬟说：“去告诉大哥，让他等我，说爹答应我跟他出门了。”