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第509章 斧头(2/3)

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  也就是说,众人每一百斤柴,想入市贩卖,就要交三十斤给官府。

  樊崇不知道的是,王莽宣布的山林之贡,只有十分之一,但当地官府却私自免了豪强,反将负担摊牌在小民身上,多砍了两刀。

  这两刀,足以致命。

  也有人绕开限制,在城郊私市交易,但这种私市也受当地豪强保护,同样要交十分之二的“贡”,小民如韭,躲得过镰刀,躲不过剪刀啊。

  就算受盘剥入了私市,樵夫们嘴笨,往往没法将薪柴卖到中意的价钱,而牙尖嘴利的城里人则对着木柴的质量、形状挑三拣四,批得一文不值。

  眼看天色又要黑,夕市即将结束,有人决定再等一等,在城墙角过夜,熬到下次集市,反正柴又不会坏。有人则急着用钱,只能忍着心中的流血,贱价卖掉。

  捧着好不容易换来的钱币,邻居匆匆去找医者问药,樊崇算着交赋还算够,打算将多余的钱给妻子添置新的剪刀和铁针,自己则换一柄新斧头,但一询问才吓了一大跳。

  盐铁与钱的比价,已经较他上次进城,涨了一倍!

  “那为何吾等卖给商贩、贵人的粮、柴却不涨?”

  去问药的邻居也空手而回,无奈之下,最后只能茫然地跟着夕市的人群,匍匐在“城阳景王”的庙宇面前,祈祷着改变家庭困境,祈求着神主的光辉照耀他们。

  最后,还将手头为数不多的钱交给巫祝,换取一句空乏的承诺,再求点香灰回去冲水给妻女喝,仿佛这样就能让她们痊愈。

  如果不是真的陷入绝望,谁又会把希望寄托在虚无缥缈的神灵身上。

  同行众人多多少少都给城阳景王贡献了点奉献,唯独樊崇没有停留,推着舆车,上面搁着斧头,迈步回家。

  “城阳景王姓刘,他只会庇佑他的刘姓子孙,为何会帮吾等穷人?”

  樊崇谁也不信,只信自己,信手中的斧头。

  虽然满身疲倦,新斧、剪也没希望,但他好歹凑够了秋后的赋税……只望来年能多攒一点。

  在昏暗的夜空下,樊崇今日颇为大方,点燃了留在家里没卖的柘柴,让家里多了点光明,妻儿们围坐在自己身边,一起规划着未来的新房子。

  “交完赋后还能剩些钱,我在里中也算有点脸面,置办顿好席,请众人吃一顿,便能请彼辈帮忙制土坯,再伐木为梁,最后买些好瓦来,就能住瓦屋了。

  一间能让家人遮风避雨的瓦屋,这就是那时候樊崇心中的“乐土”,妻子说,想修一个院子,在门前种上果树,右边种上桑树,再养点鸡鸭,让孩子们隔三差五有蛋吃。

  孩子们则叽叽喳喳说,再种些柘树,他们会在下面拉屎撒尿,让柘柴快点长,父亲出门就能砍柴,再也不用跋涉荆棘上山了。

  樊崇露出了笑,这是劳苦数日后,他最快活的时候。

  然而到了秋后,临交赋税之际,命运却给所有人开了一个天大的玩笑!

  “这钱,前年就作废了,汝等竟不知?”

  税吏将里中之人小心奉上的六泉、十布不屑地扔在地上,向他们展示王莽令人铸造的新钱:“大小钱已废,往后,只以货泉、货布为准!”

  这不是瞎闹么!所有人都懵住了,农民、樵夫想换点钱不容易,辛苦一年才能凑够被郡府加倍的口赋、算赋。为了省点钱,瞒报户籍就不提了,更有甚者,甚至含泪将不断出生的婴孩溺死!

  就这样,好不容易攒下的钱,官府说废就废!而且连让他们以旧换新的机会都没有!

  一切都被说成是皇帝诏令,不容质疑,但提前知道消息的豪强、官府又从中获取了多少利益呢?

  为什么富者愈富,穷者愈穷,连最后的生存权,都要被无情剥夺?樊崇仿佛被人扇了一个大耳光,死死盯着税吏。

  皇帝拍脑袋办事,出口成宪,官吏按照自己的利益来执行,钱帛说废就废,但他们这些樵夫、农夫含辛茹苦一年的血汗呢?就这样作废、勾销了?

  而樊崇想让家人过得好点的希望呢?就这样彻底没戏了?

  “郡中诸姓可替汝等缴赋。”

  同来的乡豪开始装好人,与税吏一唱一和,露出真正的目的:“但汝等有田土者,来年要缴粮以偿贷,没田而有气力者,则要以劳力偿还……”

  这不就是变相让小农成为佃农,让樵夫成为私奴么?新朝禁止土地买卖与奴隶贸易,但官吏豪强们,掌握了权力和上传下达的渠道,总能变着法继续剥皮。

  有人认命地低下头,总比被官府和豪强翻脸抓起来,沦为刑徒要强。

  有人坐地嚎哭,为接下来的命运绝望,赋税已经够重了,还莫名其妙背上了巨债,仿佛一座座大山,压垮了脊梁。利滚利之下,往往不是一代人能偿清的,而意味着世世代代都要为人做牛做马了。
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