渔婆笑得合不拢嘴：“小庄，小庄，这名字别致，好好，有名儿就好！不然老婆子要以为你是龙王爷的龙女了，只有仙女儿才会这样标致嘛。”
小庄仍是笑笑：“您老人家说笑了，我不过是生得白点儿，一白遮百丑呢。”
渔婆见她竟会说笑，便越发快活，差点缝错了网，急忙仔细。
小庄见渔婆眯着眼缝补渔网，便轻声问：“阿婆，这网都坏了，为什么不换新的？”
渔婆道：“还能用，还能用……换新的又要花钱啦。”
小庄问：“阿婆，你跟阿叔年纪都大了，莫非没有儿女？要你们两人仍漂泊江湖？”
渔婆叹了口气，手上动作放慢了些：“有两个儿子一个闺女呢，只不过我们那村子，也是穷，好不容易嫁了闺女，大儿娶了亲，却实在挤不出给老二娶亲的本钱，老二去了城里做工，勉强度日，我跟老头子不想连累他们，就想走远一些，但凡能动，有这艘船这面网，就有一口饭吃……”说到家事，之前笑呵呵的渔婆眉眼里透出几分感伤。
小庄蹙了眉峰，低下头去，目光落在渔婆脚边那张千疮百孔的网上，渔网在渔婆手里跳跃，那是一双粗糙枯槁老人的手，写满了劳作过度跟年岁沧桑，世事艰难如许，却还要努力活着。
渔婆看出小庄有心事，但小庄不说，渔婆自也不好多问，两人闲话片刻，渔婆把网放下，回身将熬好的鱼汤给小庄端来：“也不知在水里浸了多久，先驱驱寒。”
小庄道了多谢，抬手接过来，到手的是个缺边少瓷的海碗，扔在路边恐怕都不会有人捡，里头飘着新鲜小鱼，几丝野葱花，几点姜丝，小庄嗅了嗅，便慢慢地喝了口鱼汤，入口鲜甜，这等她平日里连看也不会多看一眼的东西，此刻，竟如此可口。
渔婆重抄起渔网慢慢修补，一边看小庄，见她不疾不徐地喝汤，吃鱼，动作间不闻一丝声响，每个动作都能入画，渔婆虽是个乡野妇人，见小庄如斯举止，却也知道她必然是大户人家的出身。
小庄慢条斯理把鱼汤跟鱼肉吃光了，把碗筷放好，又道了声谢，便问道：“阿婆，前头那是什么地方？”
渔婆本以为她是在此处落水的，然而听口音却不太像，又见她如此问，便道：“那是乐水城，是个好地方，因官爷们能耐，管得极好，去城内卖鱼也不会被人欺压，所以我跟老头就在这儿多住段日子。”
小庄缓缓地“哦”了声，又问道：“官爷？是县官么？”
渔婆笑道：“县官倒是平常，是管事的差爷厉害，才镇住那些飞禽走兽。”
小庄听得有趣，跟渔婆闲话了会儿，忽地问道：“阿婆，不知乐水距离皇都多远？”
渔婆听了，便又一乐：“三年前我跟老头从皇都外的金流河上路过，远远地看了一眼，啧，皇上住的地方，真是神仙住的好去处，虽我没福气进去逛逛……跟这里若是水路的话，应有二百多里，旱路就不清楚啦，孩子你问这个做什么，莫非你要去皇都？你的腿上有伤，可得休养几天才好……”
小庄摇了摇头，并不去理会腿上伤处，手在胸口缓缓抚过，隔着衣裳摸到颈间那物事，不知不觉魔怔，只觉眼前平静的湖面影影绰绰，仿佛有无数阴影重叠涌动，而耳畔亦响起怨毒的声音，咬牙切齿地：“不错！我是恨你，一直厌恨之极！你怎么不去死！”双手用力将她一推，仿佛要将她从九重天上打落地狱黄泉永世不得翻身！
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