其实早在两个时辰前，楚希声就已接到铁笑生的传信，得知铁狂人晋升失败的消息。
秀水郡的城门楼上，更是挂上了一面大旗，宣扬铁狂人已经败亡一事。
楚希声却无法相信，铁笑生的来信中也未提及铁狂人的结局。
楚希声仍抱着最后一线希望，希望铁狂人能够从大军合围中脱身。
鲁平原苦笑道：“旗主最后血气枯竭，在最后合同战甲‘铁浮屠’一起，自沉于地层深处，不见踪迹。此时就连吴媚娘的人也无法确证他的生死，不过就常理来说，旗主——”
他想说旗主必已陨亡，看当鲁平原望见楚希声那失魂落魄的神色，这句话竟卡在了喉咙里面说不出口。
不过一些该说的消息，还是必须得说。
“郡尉沉周已经统军出城，总数七千郡军合同内城数个世家的族兵，共有二万三千人。他们以两千人占据城东码头，其余大部则列阵于城墙下，正向我方逼近。此外还有两件事——”
鲁平原的语音顿住，扫望了周围众人一眼，意思是现在的情况不便说。
楚希声却微一挥手：“有什么坏消息，一并说了。”
鲁平原蹙了蹙眉，还是开口道：“是与天平军有关，就在一个时辰前，我们的探骑在古市集的东北面，发现天平军的身影，共是一万六千人，由天平军游击将军魏来亲自统兵。
另有十七连环坞，已经聚集一百多条大船，正从上游横扫南下。不过最让人心忧的是江南郡水师营，据说那边水师营中的战船都消失无踪，不知去向。”
天平军是直属总督的州兵，一共分成四部，驻于天平郡，秀水郡，临海郡与泰山郡，是为防备海寇与瀛洲国而设。
其人员与装备都比照边军，其战力之强，更在东州内府太监的内府军之上。
而江南郡水师营，则是东州战力排名第二的水师，拥战船百艘，人员近万。
帐中诸人闻言更觉心情沉重。
丹氏父子的脸更是像苦瓜一样，他们感觉这次真是被楚希声与铁旗帮坑到修罗地狱，可能再爬不出来——
鲁平原也发现众人人心惶惶。
其实他不赞同将这些消息公之于众。
这除了让所有人更加慌乱，起不到什么作用。
他自己也非常无奈。
鲁平原原以为自己有了一份光明前程，可铁狂人之死，又让他这份差事的前景暗澹无光。
“少旗主！”鲁平原暗暗一叹，双手抱拳：“还请少旗主速做决断！属下以为，我们还得尽早汇集部众，撤往西山内部躲避为上，一旦被朝廷兵马合围，必难抵挡。”
西山堂的人马都在这里。
所以鲁平原言中所指的部众，是单指铁旗帮众，尤其是这些帮众的家属。
魏阳却一声苦笑，微微摇头：“时间紧迫，天平军至多半日就可渡江。浔阳堂主陆九离也没可能挡住十七连环坞的兵锋，我们在这边多耽搁一个时辰，就有全军覆没的风险。”
人群中不赞同鲁平原的，不止魏阳一个。
李神山就摇着头，不过他的看法又与魏阳不同:“我们现在退，铁旗帮的家卷怎办？十八个外堂的兄弟要不要了？那些码头苦力怎么办？如果放任不理，我敢断言数月之内，我们铁旗帮数万部众，必将冰消瓦解。”
“自从秀水郡城挂出了那面旗幡，下面的人就已人心惶惶，我担心一旦撤走，西山堂的人心就散了，可能呈溃败之势。”
舟良臣面红似火，怒火攻心：“我的意思是与他们拼了！少旗主登高一呼，召集两岸的船夫苦工，也能有数万兵马，数百艘大船，未必不能一战。”
“拼不过的，少旗主可没有旗主的威望。”丹赤灵一声苦笑，他是赞成撤离的：“秀水郡的船夫苦工都受过旗主大恩，却未必会听少旗主的。何况朝廷官军重压之下，这些苦力惊惧之余，多半不愿听命。趋吉避凶，是人之常情。
少旗主，我们撤回西山，朝廷未必会拿那些船夫苦力怎样，他们只是铁旗帮的外围人员。且副旗主传信时也说了，旗主嘱咐你以‘忍’字为上。”
丹赤灵寻思只要楚希声能够成功拜入无相神宗，成为无相神宗的真传弟子，那么他们丹家还有翻身的希望。
楚芸芸坐在楚希声的身后。
她听着众人的言语，却不置一词。
她定定的看着楚希声的背影，忖道楚希声面临此等危境，会做出什么选择呢？
就在此时，帐外传来了刘若曦清冷的语音。
“少旗主！郡中舍人都文渊都先生求见。”
楚希声微一扬眉。
郡中的‘舍人’一职，相当于太守的秘书官，是太守最亲近的幕僚之一。
他结束了失神状态，抬手示意门口的守卫。
随后不久，一位面皮枣红，五官丰隆俊朗的中年文士，从帐外走入进来。
他先是四面扫了一眼帐内面色各异的众人，眼中现出了一抹不易察觉的讽刺之意。
此人随后风姿卓然的走到楚希声面前七步，朝着楚希声一礼：“郡中舍人都文渊，见过少旗主！”
楚希声已收起了脸上的悲恸之意，他神色澹澹的看着这个中年文士：“你是来替太守司空禅说降的？”
都文渊闻言有些意外，他没想到楚希声如此直接。
都文渊随后澹然一笑：“都某确是带着太守大人的善意而来。今次太守调动兵马围杀铁狂人，是因查得铁狂人与贾大力师叔侄二人，都修行邪法，与邪魔有涉。今日糜家庄一战，也印证了此事。
然则铁旗帮数千帮众与众多苦力船工却是无辜，太守不愿牵连无辜，也无意插手你们与内城世家的江湖纷争，所以让我来传话。
只要楚少旗主愿意让出城东码头与古市集的一应产业，还有你那条运河的一半股权，从此安守西山，那么太守大人可就此收兵，放过你们铁旗帮。”
此时帐中众人闻言神色各异，一部分神色一振，面现喜色；一部分人则是眉头大皱，神色悲怒不甘。
楚希声则哑然失笑，语声悠然：“你果然是来劝降的。”
“也可以这么说。”都文渊背负着手，神态自信从容。
他在等楚希声开口还价。
按照太守的交代，西山的运河牵扯临海世家，可以暂时不动。然而铁旗帮在城东码头与古市集的一应产业，还有神秀江所有沿河的码头，却必须让出来。
时局如此，他眼前这个少年旗主，已经没有讨价还价的余地——
都文渊的思绪，却就此而止。他望见楚希声腰间一道白光闪耀，然后他的视界就翻滚了下来。
此时帐中众人，看着都文渊翻滚的人头，还有楚希声手中的刀，也是一阵震撼失神。
“若曦！把这家伙的人头，丢到秀水郡城的城墙上。”
楚希声一脚将都文渊的头颅踢了出去：“楚某就是这个脾气！宁愿站着死，也不愿跪着活！
传令术师，即刻起雾，一刻之后全军进发！郡尉沉周不是要战么？我西山堂就与他们战上一场。”