青山脑海里的思绪全都乱成一团,他不断地预设着各种处罚可能,然后迅速思索着应对之道。
在高速运转的脑力活动下,他只看到结子嘴唇在不断翕动,却听不清楚她究竟在说些什么。
当结子抿紧嘴唇,朝着位于主座的家光俯地拜倒时,青山才意识到她的证词已经结束。
接着出殿作证的是本丸御番木下英也,青山心如死灰地看着正胜与英也的一问一答,具体他们都说了些什么,他亦一句话也都听进去。
【注·御番:指的是武术高强的武士,负责保护、警戒、的工作,职业相当于宫廷侍卫。】
反正无论他们在说什么,这场由家光一派精心规划的布局,说辞都只会导向同一个内容。
加上土井他们显然一副早就和家光事先沟通过的反应,青山明白迎接他的只有一种结果——
那就是在今天被家光彻底击倒。
位于主座的家光神情平澹,甚至可说是带着点冷漠,他连看都没看青山一眼,只是静心聆听着正胜与证人的沟通。
当英也亦完成了作证、并如结子一般退下去后,家光总算将视线投向青山。
他的声音就和表情一样,冰冷而不带任何感情。
“青山,本丸女中和御番的举证你方才都听到了,现在你有什么话说?”
“将军大人……”青山霍然跪地,尽管他匍匐下身体,但仍仰起头望向家光,“我是出于担心德川宗家的子嗣问题,才会放出这等流言啊!”
家光嘴角掠过一丝不易察觉的轻笑。
对青山利用结子证词发挥的举动,其实依然有些出乎他的预料。
对方明显已经放弃了辩称冤枉的意图,转而选择了从“忠义”角度切入以试图脱罪。
对这个在垮台之际仍试图垂死挣扎的老中,对方的对抗反倒激发了家光全面压制的欲望。
“你真的很忠心啊,青山。”
“我还是少主时,遭遇的好几起陷害事件,几乎都有你踊跃发言的身影,直到现在还让我记忆犹新。”
“现在我成了将军,你又关心起我的子嗣问题来,居然还这么用心良苦地散播了流言?你说我到底是该奖赏你、还是重罚你好呢?”
听着竹千代的讥讽,青山把心一横,狡滑地抓住家光的最后一句话,大肆借题发挥起来。
他已然豁出去了,反正横竖都要被击垮,默然领罪绝不是他的作风。
在被定罪之前,无论怎样他都要竭力营造出家光将他治罪纯粹是在公报私仇的形象,以此向天下证明家光并非明君!
“我不敢奢望将军大人奖赏。可身为一心替大人子嗣操心着急的幕臣,我又何罪之有?!”
“还记得东照大权现大人将将军大人托付给我的情景,我可是堂堂正正的辅政师范,若非担心后嗣问题,我又何必出此险棋?!”
然而连他这最后的一点手腕,也被家光看穿,而家光见招拆招的速度也快得超乎他的想象!
他才刚大义凛然地激昂陈词,就立刻迎来家光的一句断然厉斥!
“放肆!若说你操心后嗣问题才会散布流言,但在背后议论主君的私人生活、甚至是极为私密的床闱之事,岂是为人臣子应有之举!”
青山在拼命将散播流言的原因往“忠义”上靠,家光也在将向他问罪的理由以“忠义”阐释,而且家光的理由比他更冠冕堂皇!
受到家光这声厉斥,训得青山勐然一怔,历经无数风浪的他竟然无从辩驳。
不过家光的训斥还远没有结束。
仿佛打算封死他所有退路、并剥夺他奉公以来所有荣光似的,家光接下来的每句斥责,都在将青山往不忠不义的方向上引。
“官至老中的你,难道连最基本的为臣忠义也不懂得吗?须知身为家臣,即使君父有错,也得为尊者讳,不应擅自对君父之事进行非议。”
“子议父是为不孝、君议臣是为不忠,都属犯上之举。更遑论你还编造主君的床闱之事大肆宣扬,这也是身为幕臣所应秉行的忠义吗?!”
家光的反击字字诛心,把青山妄图将主君塑造为昏庸残酷、假公济私的阴谋全然撕裂。
青山面如死灰,家光每一句话都在剧烈震颤着他的耳膜,他嘴唇哆嗦着,再也说不出一个字。
“青山忠俊听令!”
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