卫宣收到情报之后也不敢掉以轻心，直接从太原回到洛阳，然后开始了新的兵力部署，将镇守关中的主力张辽从长安调遣到洛阳，同时赵云也进入河南，张济则部署在潼关到函谷关之间。
尽管卫宣已经做好了有人来抢天的准备，但卫宣并不打算年内将天子从河东迁到河南。他必须做好同时面对袁绍、袁术以及兖州和徐州等关东联军的准备。
而就在关东诸侯纷纷猜测天子何时回到洛阳的时候，袁绍再次与公孙瓒开战，而曹操也????????????????盯上了陶谦的徐州。
曹操盯上徐州也是有原因的。首先兖州北面是自己的老大袁绍占据的冀州，东面袁绍和公孙瓒僵持，但袁绍已经表袁谭为青州刺史，南面的豫州被卫宣、吕布和袁术三人瓜分，尤其是袁术和吕布是盟军。
东面的徐州，陶谦因为与袁术争夺沛国的归属而翻脸。所以现在的陶谦是曹操周围最弱的一个诸侯。曹操思来想去决定先捏软柿子。
面对曹操的不不威逼，陶谦西面吕布和袁术都不是善良之辈，而扬州的江东大部分被孙策和他的舅父吴景占据，袁术虽然有吕布的支持，但还是想先拿下徐州再转而对付卫宣或者袁绍。
于是陶谦连同带刘备就变成了被人惦记的势力，或者说徐州被多人惦记了。
被逼急了的陶谦也开始联合刘备咬人了。正巧这时候曹操的父亲曹前太尉曹嵩回家乡谯县路过徐州，大大小小几十车蛮忙当当的金银财宝羡煞旁人。陶谦得到消息于是陶谦派遣自己麾下张闓假扮山贼洗劫了曹嵩的队伍。
要说这位张闓也算上一个和角色，作为山贼你劫掠钱财即可，他却偏偏连曹嵩一家老小都不放过，直接砍杀当场。杀完人之后带着几十车的财物羊场而去。
可是曹嵩的队伍里却还是有幸运儿，他在拼杀中最先被打晕，等到张闓等人离开之后逃却又晃悠悠的醒来了。
当他跑到东郡将血淋淋的事实告诉曹操的时候，曹操真当是悲痛欲绝。而谋士程昱则当机立断劝曹操借此机会发兵徐州。
曹操也不愧一代枭雄，他正想接着吞并关徐州的机会拥有摆脱袁绍，甚至与袁绍抗衡的资本。曹操迅速动员兖州各郡县磨刀霍霍准备一举拿下徐州。
此时在关东诸侯看来年迈的陶谦和不知所谓的刘备必定挡不住其他西面的任何一个敌人，所以占据徐州要趁早。