尚云便是这些贫穷的孩子中的一员，他渴望着通过上学改变命运，可贫穷却不给他这个机会。
为了完成初中的学业，他挖遍了方圆百里沟沟壑壑的山药，大山被他手中的镢头弄得千疮百孔。
即使这样父亲一个劲骂着要他回家种地，他不能还嘴，只能默默地让父亲的拳头落在他的屁股上，让那怒气渐渐地消失，换去他去学校的自由。
高中三年并不好混，为了躲避父亲的打骂，他经常不回家。家，在他的意识中越来越模糊。
为了读完高中，他只能课后捡拾废纸、塑料瓶，假期打个临时工。老师看见他过得西黄，高二起，免除了他的学费。
其实，他也不怪父亲母亲，家里也贫穷的西黄。
家里已经没有什么能够卖的，温饱刚刚解决，三个姐姐上学已经拿走了家里所有能够变成钱的东西，学费都是贷来的，生活费还得她们自己去赚。
家里唯一能变成钱的便是两头黑驴，可全家人要吃，还指望着两头黑驴拉犁种地，几十亩耕地没有黑驴是不行的。
学生在假期打工也不好打，没有想象中的那么容易。他身体弱，小时候偷吃毛桃，被三爸打坏了一块胯骨，至今见不得出大力。许多老板见了他这个廋弱的样子，还是假期工，就没有人愿意要。
家里几十来亩地，尽管每年春天会霜冻，尽管年年广种薄收，但依然要广种薄收。
买不起化肥，买不起籽种，有太多的买不起，但地还是要种的。不种地，就会挨饿。
没有吃的的日子，尚云经历过。曾经因为他打碎了一个吃饭碗，父亲罚他用家里狸猫吃饭的猫碗吃饭。相当长一段时间，他和狸猫共有一个豁豁碗。
尚家河村贫穷出了名，缺钱缺粮出了名，娃娃们个个学习出奇地好出了名，家家户户娃娃多出了名。
本来贫穷，一家子却要供养三四个娃娃上学，一个个娃娃到了学校就像中了魔，见了书就舍不得放下。
供不起娃娃上学的大人们，一个劲劝说自己的娃娃回家，可谁也不回来。
老大想上学，老二也想上学，老三老四一样想上学。
上了学就不用在地里汗流浃背干活了，比起干农活，上学简直就是在享受。
对于尚家河村的娃娃们，学校便是天堂，可这个天堂，尚云永远去不了。
他太累了，他想早早结束学业，去外面闯一闯。没有上大学的是一层人，虽然生活苦一点，但也活的人模人样的。
“看你这个怂样，回了家就像没有了魂！你爷爷、太爷爷，祖爷爷，还有你祖爷爷的爷爷，都在这里种地，不也是一辈子过了吗！”
“书，你三个姐姐已经念太多了，你作为一个男人，就要为家里的日子着想，这书你就不用继续念了。如果这次你再偷着去上学，就永远不要回这个家！”
“念念念！不去念书能死了吗？把你三个姐姐的学费生活费给想办法交了，你再去念！吃了这么多年闲饭，是个公鸡也应该到了叫鸣的时候！只知道拉屎撒尿，不知道赚钱养家！”
“你这个没有人要的狗杂种！吃了这么多年闲饭，还想去上学！再去上学，我就打断你的腿！”
父亲扛着镢头，骂着低头拉蒙的尚云。
“云，你就安心干活吧。好好干活，把你三个姐姐从学校供养出来，然后再给你想办法说个媳妇。不要靠我们，我们老两口已经没有那个能力给你说媳妇了。”母亲说道。
如果尚云不是一个弃儿，如果他不是一个被父亲母亲抛弃的弃儿，他一定不会受那么多苦，他也一定会去上大学。
世上只有妈妈好，没有妈妈的孩子就是没有根的草，随风飘荡，能够活下来，就是奇迹。
无论尚家老头老太因为什么原因收留了尚云，并且刻意隐瞒了尚云的身世，但他们对尚云的不友好，是事实。
可惜尚云并不知道自己是尚家老头老太收养来的，他一直把苦难归根于家庭的贫困，但比贫困更可怕的是人心。