得到皇帝的青睐，扬州的繁华就可想而知了，哪怕如今九州已经烽烟四起，扬州依旧非常兴旺，是难得的安稳之地。
漫步于扬州街头，墨非感受了一下古扬州的繁华，人来人往，摩肩擦踵，流量很大。
街道青石板铺路，车水马龙，道路两旁有各色摊贩吆喝，热闹至极。
“《长生诀》真的在扬州？”祝玉妍躲避着路人的目光，靠近墨非低声问道。
不怪路人纷纷驻足观看，实在是揭开了面纱的祝玉妍，又化了小烟熏妆，清丽不可方物，是实打实的绝色大美人。
而欣赏美丽，是人的本能。
“当然，不然我何必费那么多功夫，来这扬州？”墨非好奇的观看着周围的事物，漫不经心的说道：“也不怕告诉你，《长生诀》就在扬州第一高手石龙的手中！”
“石龙？没听说过！”祝玉妍蹙着眉头想了想，摇了摇头。
“你没听说过的人多了去了！”墨非摆了摆手，道：“先找个大酒楼填饱下肚子，飞了一午了，我早就饿了！等吃饱了，再找那石龙借《长生诀》来玩玩！”
一路走来，墨非对于隋末之乱景也有了一定认识。
在大城市看不出来，可是在荒野乡村之地，几乎可以说得人间地狱了。
对于隋炀帝杨广这个人吧，墨非感觉实在是不咋地。
不是因为什么弑父、好色等等人品道德问题，对于皇帝而言，这些都不是问题，真正的问题在于你治理国家的能力。
历史细节无法复原，不提也罢，可是从大方向来看，对外作战人数最多的一次是他，死伤最多的也是他，统一王朝被人弄了京观炫耀武力的也是他，把一个盛世十年间快玩成又一个五胡乱华的又是他，十余年间王朝人口锐减数千万的也是他，喂出了华夏北方最强的草原势力的也是他，明明还有大半天下跑去江都等死的也是他。
他容貌英俊，诗文才华极高，志向远大到极致，但帝王真正需要的治国能力和军事才能……墨非个人认为应该是十分低下的。偏偏这个人又死要面子。可以说，他的内心始终被一股强烈激情和建功立业的冲动所控制，智慧根本无法发挥作用，但又掌握了最高权力，能够动员当时东亚地区最多的政治资源供自己毫无制约地释放这种激情与冲动。
从战略角色来看，高句丽不是单纯的草原游牧帝国，只要野战击溃对方就可以取得胜利，而是一个类似于后世的辽国、满清一样的成熟政权。它有众多坚固的城池，有迥异于中原的气候，有广阔的战略纵深，有众多的人口，有丰富的物产，统治也并不见得有多失德，关键是也有能征惯战的大将。
可是针对高句丽的空前军事行动，隋炀帝的战略战术犹如儿戏。他制定了一种空前的决战方略，倾国动员，从岭南到涿郡都有任务，集中一百多万军队，制造无数军资器械，征发数百万民夫保障后勤，直接、间接参战人员超过五百万，完全不想其中的风险。在战场，他为了独取战胜高句丽的功名，要求任何行动都要向他请示汇报。高句丽军队利用坚城持续消耗隋军士气，诱敌深入，伺机反杀。隋军最终大败，度过辽河的三十万精锐只有两千七百人返回，军资器械损失无数；来护儿水军在南方战线也犯了类似的错误，四万精锐只有数千人返回。
这是一次空前的决战失败。不但前方兵力有巨大损失，后方负责后勤工作的数百万民夫也死亡无数，损失的资财也十分惊人。可以说，高句丽已经成为一个迅速将隋朝埋葬的无底洞。更可怕的是，骄傲的杨广还不认输，他还要进行第二次、第三次的征伐，大有不灭高句丽不班师的架势。这就真的不可救药了。从这里开始，天下开始出现土崩之势，王薄、豆子颃、窦建德等百姓农民起义蜂起，席卷全国。
开皇盛世，杨坚给杨广积累的底子，甚至比秦始皇给秦二世胡亥积累的还要厚，但就是区区十三年，败得一干二净，比败家，古今中外，隋炀帝第二，没人敢认第一。
任何东西不提，但就一条，从开皇盛世到隋末唐初，人口锐减两千多万，不足昔日的一半，那是不仅仅是一个数据，而是白骨盈野啊……
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