老甲长闻言叹了口气，举手将杯中酒一饮而尽叹道：“小鹤，书中所言不假，咱们海陵县阡陌纵横，又是水陆要冲，淮扬的盐产发运各省都要经过不远处草河上的鲍坝盐关。”
“按理说这地方怎么也是富庶之地。”
“但……”
听到这，徐鹤、徐鹏二人都放下筷子聆听起来。
“但海陵分为上乡、下乡，田地大多集中在城北的下乡。这些年洪灾频繁，淮河屡次泛滥，冲毁洪泽湖上的高家堰，洪水决堤，一泻千里，我们这的下乡田地全泡在水里，全年颗粒无收。”
“但朝廷还是觉得我们海陵县有水陆盐商之利，税是一点不少！”
徐鹤点了点头，看向一旁闷头吃菜的徐鹏道：“鹏哥，你现在做什么营生？”
“嗨！他呀，一棍子打不出个屁来，只能做些农活，平日里下河摸摸鱼啥的，没出息！”老甲长抢过话来，着实把儿子损了一通。
徐鹏估计是被打击惯了，嘿嘿一笑，露出两排雪亮的牙齿。
徐鹤笑道：“我这有门营生，不知道鹏哥有没有兴趣？”
徐鹏闻言愣在原地，他手指着自己道：“我？”
徐鹤点了点头，然后把今天在惠宾楼做菜时所见所闻说了出来。
老甲长皱眉道：“白糖这东西我知道，城里南北货店里有卖，听说是熬煮红糖时表面结的一层糖霜，熬煮千把斤红糖才能出个一两白糖，那玩意可贵得很！”
徐鹤笑道：“大伯，如果我说我有办法把那白糖大量做出来，你肯叫鹏哥帮我吗？”
老甲长大惊失色：“你，你会……会熬白糖？”
徐鹤点了点头。
老甲长眼睛瞪得更圆了，他站起身走到门口朝外面看了看后，不放心地问：“这东西，你是怎么会的？”
徐鹤笑道：“书上！”
老甲长可不是谢氏，他常年在外面行走，属于见过世面的，只见他半信半疑道：“圣人怎么会教人做白糖？”
徐鹤没有回答，他没骗这对父子，其实白糖做法很简单，《天工开物》上面记载，用黄泥水过滤红糖水，就能得到白糖。
只不过这时候《天工开物》还没有问世，甚至将来宋应星会不会出现在这个时空还两说呢，徐鹤前世看过此书，从在惠宾楼见到钱继祖如此紧张白糖时，他就打定主意，要用这玩意儿攫取自己的第一桶金了。
而拘于读书人不能经商，所以，对自己家向来不错的老甲长父子就是他找来的合作伙伴。
徐鹤还没说话，倒是徐鹏先开口了：“小鹤，你要是会熬红糖，刮出来的那点白糖可不顶事，咱们又没有那么多成本进货熬糖，这生意做不得做不得。”
徐鹤知道他误会了，于是神秘一笑道：“我的办法不是在熬煮红糖时收集表面的糖霜，而是制作白糖！”
这下子父子两彻底惊呆了。
要知道这年头可不是白糖兑水喝的年代，白糖可是个金贵玩意儿，每年还要进贡到宫里去的。
徐鹤口中的制糖显然不是小打小闹的收集糖霜，而是……制作白糖。
这可一下子颠覆了父子两的认知。
老甲长压低声音道：“当真？”
徐鹤点了点头，从怀中掏出还没捂热的那袋散碎银子递给徐鹏道：“鹏哥，明日里你进城一趟，用这袋子里的银子多买些红糖回来，行不行，咱们试试便知！”
徐鹏掂了掂袋子的重量，估计里面足有十两左右的银子，这时他才觉得徐鹤是认真的。
老甲长劈手从儿子那夺过袋子揣进自己怀里：“年轻人毛毛躁躁，我亲自去，明日里我们父子一起进城，分头去买！”
徐鹤心悦诚服，姜到底还是老的辣，财不露白，万一将来白糖上市，此举也不会引人注意，顺藤摸瓜知道白糖的出处。