在贾母的花厅上，摆了十几席酒，每席旁边都设有一张几案，几案上放着炉瓶三事，燃烧着御赐的百合宫香；还有八寸来长、四五寸宽、二三寸高的盆景，上面点缀着山石，都是新鲜的花卉；还有小洋漆茶盘上放着旧窑十锦小茶杯；还有紫檀雕嵌的大纱透绣花草诗字的缨络。各色旧窑小瓶中，都点缀着岁寒三友、玉堂富贵等鲜花。上面的两席是李婶娘和薛姨妈坐的；东边单独设了一席，那是雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥都有。榻上设有一个轻巧洋漆描金小几，几上放着茶碗、漱盂、洋巾之类的东西，还有一个眼镜匣子。
贾母斜倚在榻上，与众人轻松地交谈着，不时发出欢声笑语。她取下眼镜，向戏台上照了一眼，然后又说：“请原谅我年纪大了，骨头有些疼痛，让我稍微放肆一些，就这样斜躺着陪你们吧。”接着，她让琥珀坐在榻上，用美人拳为她捶腿。
榻下并没有摆放宴席，只有一张高几，上面摆放着高架缨络、花瓶、香炉等物品。此外，还设有一个小高桌，上面摆放着杯筷。
在旁边的一席上，贾母命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐下。每当有果菜上桌时，先捧给贾母过目，如果她喜欢，就留在小桌上尝尝，然后再撤下来放在席上，这样算作是他们四人跟着贾母一起享用。
下面的位置则是邢夫人和王夫人的座位。再往下便是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉的媳妇们；西边则是宝钗、李纹、李绮、岫烟、迎春姐妹等人。两边的大梁上挂着联三聚五的玻璃彩穗灯。每张席前都竖立着倒垂的荷叶柄，柄上插着彩烛。这些荷叶是用洋錾珐琅活信制成的，可以扭转向外，将灯光逼住，使得看戏更加真切。
窗格门户都被摘下来，全都挂上了彩穗和各种宫灯。廊檐内外以及两边的游廊罩棚上，挂满了羊角、玻璃、戳纱、料丝等各种材质的灯笼，有的绣着图案，有的画着图案，有的用绢布制作，有的用纸张制作。廊上的几席则是贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菖、贾菱等人的座位。
贾母曾经派人去邀请家族中的男女成员参加宴会，但是有些人因为年老而不愿意参加热闹的活动。还有一些人家里没有人或者有疾病需要照顾，所以无法前来参加。还有一些人因为嫉妒富有的人或者感到羞愧而不愿意来。还有一些人因为讨厌凤姐的为人而赌气不来。还有一些人因为害羞或者不习惯见人而不敢来。
因此，尽管家族中有很多人，但是只有贾蓝的母亲娄氏带着贾蓝来了。男性成员只有贾芹、贾芸、贾菖和贾菱四个人在凤姐的领导下参加了宴会。虽然人数不多，但是在家庭小宴上也算热闹的。
这时，林之孝的妻子带着六个媳妇，抬着三张炕桌，每张桌子上都搭着一条红毡子，放着选净一般大小的新铜钱，用大红绳子串起来。每两个人搭一张桌子，共三张桌子。林之孝的妻子让其中两张桌子摆在薛姨妈和李婶娘的席下，将另一张桌子送到贾母的床前。
贾母说：“就放在那里吧。”这个媳妇知道规矩，放下桌子后，将钱都打开，把红绳子抽掉，堆在桌子上。此时正在唱西楼会，这出戏即将结束，于叔夜生气离开了。文豹便开始讲笑话：“你生气离开了。正好今天是正月十五，荣国府里老祖宗家宴，等我骑了这匹马，赶进去讨些果子吃才是要紧的。”说完后，引得贾母等人都笑了。薛姨妈等人都说：“真是个机灵的孩子！真可怜啊！”凤姐说：“这孩子才九岁。”
贾母笑着说：“他说话真巧妙。”说了“赏”字。早有三个媳妇已经准备好小箩筐，听到“赏”字后，走上前去，将桌子上散乱的钱每人撮了一箩筐，走出来，向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的。”说完后，向台上撒去，只听哗啦啦的声音，满台都是钱啊。贾珍和贾琏已经命令小厮们抬着大箩筐的钱准备——不知道要怎样赏赐下去，请听下回分解。