这个念头一起，是个狠人的夏德贵也有些怕了。他赶紧走到旁边的饭桌上，点燃了煤油灯——虽然夏家院子也已经开始通电了，但那时候电力不足，晚上十点之后村里都是要断电的。煤油灯的光芒，照亮了大半个堂屋。夏德贵提着灯，看了一圈儿，果然空空荡荡，根本没有人。突然！他猛地发现，堂屋的地面上……有一行行的泥巴脚印。脚印很小，不可能是成年人的，应该就是小孩子的脚印！这脚印在堂屋里到处都是，就像是那脚上有泥的小孩子在堂屋里来回走动，所以留下满地的脚印。杂乱无章，没有规律。唯一能清晰分辨的脚印就是……从夏德贵身旁经过的一行！然后往外延伸到大门口，消失在院子里了。看到这满屋的泥脚印，夏德贵脑子里“嗡”的一声，后脑勺发痛，简直像是脑袋被人打了一棍子一样。整个人都懵了！这是人在极度害怕和恐惧的时候，会有的一种感觉。夏德贵的脑海里浮现出了一幅惊悚的画面……寂静无声的黑暗中，一个满脚都是泥巴的小孩子，在堂屋里不断的走来走去。等他来到堂屋的时候，这小孩子朝他迎面走来，擦身而过。最后离开，消失在门外。而这一切，他都是看不见的！那个小孩……一定不是活人！夏德贵越想越害怕，整个人都忍不住地颤抖起来。在工地上，他是敢拿起刀子和抢工的人拼命的。但现在，面对黑暗中未知的恐惧，他彻底怂了、萎了。拿着扁担、提着煤油灯，飞快地朝卧室里走回去。砰！他关上了卧室的门，然后锁好门栓。看着床上熟睡的妻子夏冬，这才稍微觉得心里安稳了一些。但本来就有些失眠的夏德贵，更是再也睡不着了。同时心里还有些惴惴不安，生怕在堂屋再响起有人走路的脚步声，那肯定就彻底吓尿了。他躺在床上，听到旁边的妻子在说梦话。模模糊糊，口齿不清的。要是放在平时，夏德贵是不太会去听妻子夏冬梦里嘀咕些什么的。但或许是今晚反正也睡不着，他就仔细听了。这一听，就有点心头发毛夏冬在口齿不清地说着……“小米，小米你回来了吗？”
“小米，你是不是也该回来看看妈妈了啊？”
“小米，妈妈舍不得你走啊。”
夏德贵猛然一惊，心里也浮现出一个古怪的念头。“难道是……小米回来了吗？”
他也很疼爱自己的女儿。但男人，终究要理智一些。再疼爱的女儿，也已经意外死去了。人死，不能复生！如果死去的人再回来，还是会让人感觉恐惧的。但终究是自己的乖女儿……如果是她回家来了的话，想想似乎也没有刚才那么可怕了吧？比起孤魂野鬼进屋了，哪怕是变成鬼的女儿晚上回家，夏德贵都没有那么害怕了。终于，后半夜，他也迷迷糊糊地睡着了。第二天早上醒来。夏德贵发现床上已经只有自己一个人了。他赶紧下床，穿好鞋子从卧室出去。就看到妻子夏冬坐在堂屋发呆，但地面上昨天晚上看到的那些泥脚印已经消失不见了。地面干干净净的。就好像昨晚只是一个幻觉……但很快，他就知道不是了。因为外面响起了隔壁家婶子的声音。“是哪个天杀的哦！我家院子里的鸡全死了，狗也死了。”
夏德贵赶紧跑出去。就看到隔壁的院子前，已经围了许多乡亲们，正在看着院子里指指点点、窃窃私语。