“不过活包刑的可操作空间很大，坏的程度，能不能噎死，全看受罚之人如何上下打点和龟奴的心情。”
“也正是因为如此，老鸨总是爱用活包刑来折磨新买入的瘦马、娼妓。”
明媚儿一口气说完，额头上也渗出汗来，这每一句话，都像是有千斤重。
对于她来说，每一种刑罚都是切实发生过的，亲眼所见远比听人转述的冲击性更大。
“你如何知道的这般清楚？”景文帝问。
明媚儿略一犹豫回答：“包刑是刑罚中的中等刑罚，老鸨为了警示姑娘们，每次有人被处以包刑，都会让底下的姑娘们去围观。”
“妾身曾作为新买入赏春楼的瘦马，活包刑也曾受过几次。”
“……”
空气安静几分。
景文帝面色不佳，拉起明媚儿坐在自己身侧。
“汪洋。”
汪公公躬身推门而进：“陛下有何吩咐。”
“把这些汤包撤下，以后不许御膳房再送。”景文帝说着继续拿起匙勺吃馄饨，神色平平。
明媚儿看着他，有些出乎意料。
她诉说这些的目的…只是不想吃汤包，也不想随便找托词，让景文帝误会，再逼着她吃。
但绝对没有也不想让景文帝吃的意思。
“是，陛下。”汪洋上前把汤包都撤下，还不忘把明媚儿面前的食碟换了个干净的。
随即又送上些清粥小菜，口味偏向清淡。
“吃饭。”景文帝夹了口菜，放在明媚儿食碟里。
“是，多谢陛下。”明媚儿微垂睫毛，缓缓拿起匙勺继续吃馄饨，把景文帝为她夹的菜吃了。
一顿饭再无交谈，只有轻轻的碗筷之声。
两个人倒是都吃饱了，饭后有大臣前往御书房等候景文帝。
景文帝便去御书房处理政务。
明媚儿回到永寿宫逗猫，却有些魂不守舍。
她真不知要如何对待景文帝。
若说一分感情和心动都没有，那是自欺欺人。
可若说有真心，她又不敢再全然托付、相信他。
景文帝的情爱太过于飘忽，难以琢磨。
他宠她时，当真是像把她放在心尖上一般。
堂堂帝王，可以不顾宫规，越级封她为昭仪，赶走青嬷嬷，夜半偷偷带她出宫见臣妇。
也可以不顾自身安危，为她挡刀。
他不宠她时，她就像是全天下最不值一提的玩物。
可以随意冷落、处罚、贬斥。
也可以拿混了药的熏香来让她熏。
…她怪他不能全心全意对他，更怪自己管不住自己的心。
“嘶——”明媚儿出神之下，不小心压住了团团的尾巴。
团团本能回身挠了她一把，手上被挠出一道红痕来，不算太深，但也见渗出了血珠。
明媚儿起身，让出团团的尾巴，银杏皱着眉上前要打团团，被拦住了。
“小猫野性还在，又是我先弄疼了它，算了吧。”
“那奴婢先把它抱下去，免得它惊恐再伤了主子。”银杏要把团团抱走，明媚儿没说话默许了。
团团被银杏抱在怀里，又挣扎着跳起，一溜烟跳到明媚儿怀里。
“团团！”银杏呵斥，以为团团又要挠人。
却见团团窝在明媚儿怀里，用头不断拱着她撒娇，还伸出舌头来舔她，像是道歉一般。
明媚儿摸了摸它的头。
“罢了，就让它在这吧，想来不会惊恐再挠人了。”
“是，主子。”
小康子在外室走进：“主子，马太医来请平安脉了。”
明媚儿坐直身子：“让他进来。”