朱寅道：“我还需要一些孩子，从小培养他们当情报员。我年纪太小，不能招大人，只能训练小孩子。”
宁采薇道：“是买吗？能合法买到？”
朱寅叹息一声，“不买怎么办？这些孩子，都是没有退路的。有个好主人，就是他们的运气。时代就是这样。”
“明朝法律规定三品以下不得蓄奴，可谁也不拿禁奴令当回事，照样买卖奴婢。我们买的人跟着我们，总能像个人。”
“行。”宁采薇点头，“就当是终生雇佣的原始员工，我们心里别把他们当奴隶就行了。尽快买，人力资源也是早期投资。”
“现在钱不多，先买十个吧，慢慢培养。多了我们也养不起。”
“好。”朱寅站起来，帮她把珠花换到另一边，“八到十二岁的孩子，好的一般要五六十两。呃，就是那种长相周正，还能识几个字的。”
“最好的，那种能当娈童和瘦马的，更是要几百两。”
“我们就买能识几个字的那种，十个要花五六百。你看？”
“买！”宁采薇咬牙，“你搞情报组织，需要苗子。我搞商业集团，也需要苗子。早培养早得力，这个钱也不能省。”
“不过，太小的不行。十岁到十二岁最好，既不比我们大多少，也能有点用了。”
两人商量了一会儿，决定搬家之后就花钱“雇人”培养。
…
卯时二刻。
一行人离开客栈，沿着南大街过镇淮桥，从聚宝门出外城，再通过长干桥过外秦淮。
出了内城，前面就是聚宝山了。
聚宝山上有著名的雨花台。
朱寅等人沿着官道绕过聚宝山，从大报国寺和能仁寺中间穿过，被两座寺庙传来的诵经声一路迎送。
一行人来到凤台门，出了外城沿着官道迤逦向南。
很快就看见路边一个占地不小的宅院，看上去非常古老。
宅院门口的匾额上，赫然五个大字：江宁养济院。
养济院中，有很多老人和孩子，沐浴在清晨的秋光中。
看样子，他们的状态还不错。虽然其中不少是残疾人。
几辆江宁县衙的马车停在大院门口，衙役正在卸载米面粮油。
“养济院？”宁采薇掀开车帘看了一会儿，小声说道：“我挺意外的，想不到大明还有这么好的养济院。”
“说实话，他们的状态不错。”
朱寅说道：“不是我为自己祖宗说好话。太祖皇帝这一点，真没的黑。”
“大明各地都有养济院、惠民药局（扶困医保）、粥厂、漏泽园（义冢）、义庄（扶困教育田）…”
“明朝前期，朝廷每年赋税的一成用在国民救济福利上。天下哪怕边远地带，也有这些福利所。”
“最多的一年，花了五百万钱粮。明朝一年总赋税才有多少？”
“他就算再失误，这方面却不能黑。他经济账算不清，见识短，底层出身嘛。可是对底层百姓的善意，也没有几个皇帝能比的上他了。”
“就算到了万历时期，这些福利机构还在发挥作用。”
“大明是有很多不好的方面。可也有不少方面，挺好。”
宁采薇沉默一会儿，缓缓说道：
“是啊，这方面，他真不能黑。”
沿着官道仅仅走了十几里，就看到青山脚下，坐落着一个人烟密集的大村子。
但见周围山清水秀，景色十分优美。
隐隐听到鸡鸣犬吠，水牛哞叫，一片炊烟袅袅升起，宁静祥和。
蜿蜒河流横贯而过，一座长满苔癣的石拱桥，充满沧桑的架在河上，通向不远处的大村庄。
桥下清水幽幽。桥头有一块石坊，上面写着几个字：青桥里。
到了！