“我不能让姑姑破费。”
年姑姑却道：“我等着你以后飞黄腾达，给我这个老东西养老呢。”
见年姑姑坚持，沈初宜便没有继续推送，她只是说：“既然那阿迷香只有一刻药效，那么之后的半个时辰其实都是另外一种药物作祟，姑姑，我若是掐灭迷香呢？”
年姑姑思索片刻，认真道：“暂且不急，慢慢筹谋。”
等回了永福宫，沈初宜还没坐下来喘口气，外面就传来孙成祥的声音：“恭喜丽嫔娘娘，贺喜丽嫔娘娘，陛下翻了您的牌子，请您今夜侍寝。”
沈初宜攥紧手里的书本，深吸了口气。
下午，丽嫔让沈初宜收拾书房。
京中的世家女们，待及三五岁时都会开蒙读书，有的家族人丁丰茂，家中有自己的族学，有的人口单薄，便送去书院。
不说人人琴棋书画，诗词歌赋样样精通，但吟诗作对，读书看戏是轻而易举的。
丽嫔也是如此。
沈初宜看着两架紫檀书柜的书籍，眼中第一次浮现出艳羡来。
不过很快，她就收敛起情绪，一本一本整理起来。
整理的过程里，她用自己暂时所学的字一本一本细读，惊喜地发现自己也能认出三五本书的名字了。
就在沈初宜为自己的进步高兴时，书房另一侧，小花厅里，丽嫔正在同周姑姑说话。
沈初宜手上微顿，认真聆听起来。
丽嫔最近有些心烦。
她月事时疼痛难忍，整个人犹如泡在冰水里，夏日时还好些，冬日简直生不如死。
刚刚结束月事，她几乎精疲力竭。
周姑姑用檀香炉给她暖手，安慰她道：“大夫已经寻到了，就等机会。”
丽嫔面容苍白，眉心轻蹙。
实在我见犹怜。
“有劳姑姑了，”她顿了顿道，“告诉母亲了吗？”
前几日，她已经下了决心，要让顾三小姐入宫。
至于能不能选上，成功跻身宫闱，就看她自己的本事了。
周姑姑眼含慈爱：“告诉了，夫人说一定好好管教三小姐，不会给娘娘丢脸。”
丽嫔淡淡应了一声。
周姑姑看着她，最终还是问：“既然三小姐入宫，那那位呢？”
好半天，丽嫔都没说话。
盘桓片刻，丽嫔才幽幽开口：“靠别人，从来都不如靠自己。”
周姑姑就知道，丽嫔还是想让沈初宜替自己侍寝。
“可那药不能长久用，万一……我看那丫头，倒也有些心思。”
丽嫔冷笑一声：“有心思有什么用呢？”
她的声音轻飘飘的，带着一股子轻蔑。
“她不过卑贱出身，能入宫侍奉本宫，都已经是走了大运，就算本宫推她去侍奉陛下，陛下也不会多看一眼。”
“她算什么东西？”
“若没有本宫，她难道还能同陛下说一句话？难道能为陛下侍寝？这是本宫给她的荣宠。”
“她应该感激本宫才是。”
隔着厚重的书架，隔着鸟语花香和书香满地，沈初宜的神情渐渐淡漠下来。
她转过身来，背靠着书架，慢慢阖上双眼。
是啊，她应该感谢丽嫔的。
没有她，她如何能知道，她自己有多低贱。
就在这时，绿桃走了进来，冷嗤一声：“躲什么懒？还不快做事？”
之后丽嫔和周姑姑说了什么，沈初宜未能听清。
傍晚时分，沈初宜照旧沐浴。
她仔细嗅了嗅浴桶中的芬芳，在其中找到了薄荷的清新味道。
她微微下沉，把脸埋入水中，让自己慢慢冷静下来。
当她打扮停当，来到暗道门前时，周姑姑却笑着出现。
她今日格外温和。
“换一支发簪吧。”
沈初宜乖顺地让她换上了并蒂缠枝莲发簪，低眉顺眼进了暗道。
她走得很快。
推开门，里面依旧是熟悉的香气。
刚绕过碧纱橱，就迎来一双冰冷的眼眸。
“你是谁？”
男人大马金刀坐在拔步床上，一头乌发披散下来，消减了三分锐利锋芒。
可他周身的气质依旧如白日般冰冷。
尤其那双桃花眼。
此刻早就酝满冰雪。
他看着她的目光没有迷离，没有迷茫，也没有任何飘忽不定。
此时的皇帝陛下无比清醒。
沈初宜心中狂跳。
这一瞬间，她只觉得手脚冰凉，遍体生寒。
从未有过的恐惧席卷而来，几乎都要淹没她的理智。
下一刻，她几乎就要跪倒在地，哭诉求饶。
怎么会？
明明点了阿迷香，丽嫔也一定给萧元宸用过药，为何他依旧清醒？
难道他发现了端倪？
沈初宜心乱如麻。
一时间，她甚至呆愣当场，不知要如何回答。
东暖阁陷入可怕的寂静。
萧元宸看着女子单薄的身影，看着她似有些熟悉的侧脸，微微蹙起眉头。
他正待开口，忽然，一阵略有些辛辣的香气钻入鼻尖，让他的心神一阵恍惚。
“你……”
他只来得及说上半个字，就被那香裹挟所有神志，缓缓阖上了双眸。
沈初宜站在拔步床五步之遥，垂眸等了片刻，没有等到萧元宸下一句话。
她鼓起勇气，缓缓抬起头。
霎时间，所有的紧张和担忧都消弭无形。
还好，阿迷香起了作用。
沈初宜定了定心神，算了一下时间，发现自己早来了一盏茶的功夫。
看来，阿迷香起效必须超过一盏茶时间，而萧元宸先用过的那种药，没有阿迷香作为引子，也不会改变他的认知和记忆。
一药一香，必须配合使用。
想到这些，沈初宜才抬起脚步，来到了萧元宸身边。
她靠在他宽厚的肩膀上，用最柔软的嗓音换他：“陛下，一月不见，臣妾很是想念。”
迎接她的，是热情如火的皇帝陛下。
沈初宜早就不是万事不知的少女，这几次侍寝下来，她已经熟悉了两人一起欢愉的过程。
今日，萧元宸的目光一直落在她脸上。
虽是温柔的，可也令沈初宜心中紧张。
“陛下，这样看着臣妾做什么？”
萧元宸俯下身，在她殷红的嘴唇上轻轻一点，轻轻拂去她眼角的泪。
“一月不见，爱妃有些陌生。”
萧元宸慢慢地说，紧接着，他凶狠地夺走了沈初宜的呼吸。
又一阵颠鸾倒凤，待云雨初歇，萧元宸重新陷入昏睡中，沈初宜在面无表情起身穿好衣裳。
她来到香炉边，用油纸把里面的香灰拨出来少许，又绕过鸳鸯锦屏风，往稍间看去。
东暖阁外面的稍间一般是萧元宸处理政事所用，除了御用的黄花梨桌椅，就只有窗边的茶台。
此刻稍间无人，沈初宜仔细看过，没有发现什么特殊之处。
待时辰一到，沈初宜这才垂下眉眼，快步出了东暖阁。
依旧是惯常的沐浴更衣，然而等她沐浴出来，迎面却只有周姑姑的慈爱笑容。
没有安神汤。
沈初宜愣了一下，一丝寒意从脊椎窜上，直达发顶。
周姑姑看她疑惑，意味深长地笑道：“乖孩子，以后不用吃安神汤了。”