好在从广州前往安南，本身就是一条自秦汉以来就已经通航往来的相当成熟航线，又有贴着近岸的大陆边沿为参照，还有一些民间所建造的高塔，在夜间可以通过顶端的隐隐灯火提供方向上的指引；所以在一年四季的绝大多数情况下，这条航路只要两三天就可以往来一次了。
尽管如此，在路过安南最东端的陆州（今越南东兴市附近）之时，还是遭遇了一场不小的暴雨和风潮；那种人力有尽渺然于天地伟力之间，而形同无根飘萍的空虚和无力感简直让人绝望。
所以周淮安和他的部下们，一下子就理解了这些海上人家为什么会在船尾专设的神龛里，供奉上中土的妈祖、龙王，外域的海君和水神之类，形形色色名目繁多的信仰对象。
然后，突然之间的风停雨散之后，许多高耸峭立于海面，大者如奇峰料峭、小者入剑插刀削，森绿茂然其上的大小岛屿，就开始呈现在了周淮安所在的船队面前了；根据他在后世的经验和见识判断，这里应该就是后世被称为“海上桂林”的下龙湾附近了；又多停留了大半天时间才等到因为风雨而偏离方向，又花了些功夫才重新回到恒昌航路上的另外几条大船。
只是，这个时代的下龙湾显然少了后世作为旅游胜地，游艇舟幅四布的喧嚣与写意，却多了许多原始风貌的原汁原味；当然了这里也是各种海匪水盗、走私贩子和渔户，混迹其中藏身匿迹的所在地。
所以日常商旅在行船之时，总会遇到一些不明意味的窥探和尾随者；就算是周淮安所在的这只不大不小的船队也没有例外；他有时候甚至可以利用过人的眼力，看到某处岛屿上莫名升起的淡淡烟迹。却是让周淮安在欣赏沿途的原始风光同时，也不由想起后世所闻关于唐代海盗的一些事迹了。
其中最有名的就是开元年间的大海盗，人称“冯老龙”的一代奇人冯若芳了。他同时也是朝廷羁縻属下的海南岛万州大首领，兼当地最大的奴隶主和附近的海盗头子。他甚至供养过因为海难漂流至崖州大名鼎鼎的高僧鉴真和尚，并资助他第六次成功东渡日本的传法之行。
因此，在唐代日本真人无开《唐大和上东征传》里称：“若芳每年常劫波斯舶（指古代从波斯即今伊朗到东方来的船舶）二、三艘，取物为己货，掠人为奴婢。”也就是说这厮专门抢掠外来的胡人，而与东土的唐船无犯。
“其奴婢居处南北三日行，东西五日行，村村相次，总是若芳奴婢之（住）处也。”，“若芳会客，常用**香为灯烛，一烧一百余斤。其宅后，若芳木露积如山，其余财物，亦称此焉。”由此可见其豪富玉奢靡的所在了。
此外，后来又有唐文宗时(827--840年在位)振州(治所在今三亚市崖城镇)的大富豪和海盗陈武振。史称其“家累万金，为海中大豪，犀、象、玳瑁仓库数百”，连当时海南岛最高军政长官——琼、崖、儋、万安五州招讨使韦公干都以兄事之。
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