大厅内点燃了无数的宫灯，光线如同白昼，每个人的脸色，都被四周如同立柱般挺立的小太监看在眼里。
大臣们都有耐心，只有不让自己督师平贼，就是一宿不眠不食，他们也能忍耐！
不知道过了多久，王承恩尖利的嗓音终于从东面传过来，“皇上驾到！”
无论原先在想着什么心思，大臣们都是侧过脸，向朱由检行了注目礼。
朱由检快速进入大厅，向主位上一坐，双目一扫，算是还了群臣的注目礼！
群臣不由自主双腿一软，纷纷跪拜于地，“臣等叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，平生！”朱由检等到群臣起身后，方才向王承恩示意，“给诸位爱卿赐座！”
群臣虽然不知道朱由检为何临时召见，但着在乾清宫站了大半个时辰，又不敢随意移步，早已腿脚发麻，向朱由检谢过恩后，都是毫不客道地落了座。
朱由书再次扫视群臣一眼，沉着脸道：“众位爱卿，流寇正在肆虐，百姓处于水深火热之中，但杨嗣昌不幸病逝，有谁主动承担平贼督师一职？”
陈新甲见无人应答，正待说话，不知觉瞥了周延儒一眼，见周延儒微微皱眉，忙忍住话头，是呀，皇上这次没有问自己，而是问“谁愿意主动承担平贼督师一职”，自己没有主动督师的打算，为何要惹火上身？
他心中暗暗羞愧，周延儒是人精呀，不，大臣们都是人精，谁也没有说话的意思……
朱由检见众人都是低着头，心中更明镜似的，微皱眉头，道：“你们都不愿督师，自然知道督师的不易，杨嗣昌督师多年，虽然未能全功，却也多有功绩，数度接近成功，这份功绩，难道能被抹杀吗？”
众人沉默良久，左都御史王道直道：“杨大人虽然督师有功，然……”
朱由检面色一沉，立即打断了王道直的发言，“如果让王大人去督师，王大人以为如何？”
“这……”王道直一时语塞，皇上对言官一向宽厚，便是黄道周坏了朝廷与鞑子议和的大事，也只是被贬官而已，今日怎的如此……自己不过是言官的首领，难道要言官的首领去督师？
难道一切都是为了杨嗣昌？对了，杨嗣昌是皇上一手提拔，弹劾杨嗣昌，就是打皇上的脸！不过，为了朝廷，皇上的脸难道不该打？
他正要辩解，朱由检却是道：“杨嗣昌是朕选用，用兵不效，朕自鉴裁；况尚有才可取，流寇没有向周边扩散，难道不是功绩？”又狠狠瞪了王道直一眼，继续道：“大家排斥，意欲沽名……本该重治，尔等又说朕庇嗣昌，姑饶了这一遭，再勿多言，亦不可弹劾，朕自有定夺！”
皇帝将话说到这个份上，谁还再敢弹劾？
言官们弹劾杨嗣昌，并非与杨嗣昌有多大的仇恨，亦不是为了所谓的“朝廷”，而是为了向皇上表表忠心，刷刷自己的存在感，不至于被别人看轻。
既然皇上心意已决……
言官们一时沉默，六部九卿更是不敢说话，如果轻易开言，得罪了朱由检，没准平贼督师的帽子，就要可能扣道自己的头上，还是沉默为好！
王道直刚才出言，被朱由检完全否定，这是言官的奇耻大辱，言官的职责便是说话，如果说话的权利被剥夺了，还能沉默下去，以后还如何统帅言官？
王道直觉得自己丢不起人，虽然朱由检的目光冷凛，像是要吃人的恶狼，他还是道：“皇上，就算杨大人……但左良玉统帅十余万大军，又与张献忠作战多年，理应熟悉张献忠的秉性，襄阳被迫，左良玉若是不罚，臣实在心中难平……”
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