听差小心翼翼的撇清酒中的白毛，又取出一坛新酒倒入，与陈酒勾兑，“这酒太陈，一饮便醉，必须与新酒互相映衬，方得入口。”
几杯酒下肚，兄弟二人的话语开始多了起来。
“兄长，张问达那个小人致仕了？！”谈起远方的政事，李沛霆有些兴奋，话语里颇多幸灾乐祸的味道。
“嗯，此事我也在邸报上看过，他九月二十六日加少保致仕。”
“此人久居京师，懂得什么边军事务？偏偏官运好的惊人！先拜刑部右侍郎，署部事兼署都察院事。后迁户部尚书，督仓场。管户部和仓场，都是放屁油裤裆的肥差。寻兼署刑部，拜左都御史。元年（1621）冬为吏部尚书，朝野对此人的评价，‘问达更历大任，持议平允，不激不随。’完完全全的一个因循供事的庸人而已，却先以秩满，加太子太保，如今致仕之时更加少保头衔。”
“我李家的案子，便是坏在这些官员手中！”李沛霆愤愤的喝了一口酒，重重的将酒杯墩在桌上。
“但是，你有所不知，民间纷传，此人得罪了魏忠贤，怕是魏公公要借他的人头，来给自己立威！也算是此人的报应！”
一边说，李沛霖俯下身子将杯中酒洒在地上，“不肖子弟遥祝祖宗庐墓安好。”
李沛霆也随着自己的这位堂兄将酒洒在地上，不过，他自幼便和父亲在外为官，对于家乡，他的印象很是淡漠。
“哥，我听说，内地颇多士卒哗变索饷之事？”
“不错，便以你熟悉的遵化驻军为例，遵化台军营兵、南兵每月一两五钱，北军每月米一石止折银一两，其新设营兵皆折色一两五钱，本色米五斗，有马家丁每月二两三钱五分，无马家丁亦一两一钱，待遇差别如此之大，自然是积怨沸腾，且又欠饷日久，自然会有此祸。当年祖父叔伯们殚精竭虑的四处搜刮，就是为了不欠钱粮。”
“搜刮二字，不妥吧？”
“哼！这是东林奸党向我们泼的脏水。抄我李家，不过得银七万一千七百七十七两，金三百四十三两，我敢断言，东林的任何一家，都比我家富裕！日后，若有机会，某家定当尽没东林诸人家产！”
李沛霖自己也没有想到，他的话，竟然一语成谶。多年之后，果然让他抄没东林党人的家产入官。
几杯陈酒下肚，李沛霖的话也不再有什么忌讳，眼前这个人，是和自己血脉相连，患难与共的弟弟，一同从北京被发配到琼州，又一起在惊天巨浪中死里逃生的弟弟，有什么不可以说的呢？！
“兄长，此话有些差池。如今你我兄弟，财富不亚于，甚至是超过江南的巨商！”李沛霆打了一个酒嗝，起身拿了方才在桌上的一份清单。
“这是我今年应该分得红利。几次北上，应得的利润。”
清单上，赫然开列着一行行数字，第一次北上运精盐、布匹若干，运回丝绸茶叶若干，应分得利润若干，第二次北上，第三次北上。以此类推，这几个月下来，崔家在海上贸易和精盐倾销之中获取的利润，已经足可以媲美江南巨商。
这也许就是将军大人私下里常说的工农业利润剪刀差吧？
“兄长，我这次回来，还带了一批货物，准备卖给那班佛郎机人！”李沛霆取出来另一张清单，“都是些丝绸、茶叶之类的货物，都是这班人喜欢的！”
此言在李沛霖耳中，不亚于一个惊雷。震得他竟然有些战栗。
“大概多少？价值几何？可曾纳税？”
现在便是李沛霆惊着了。
他有些吃惊的看着眼前面貌似乎有几分扭曲的兄长，似乎在抄家、下狱的日子里，也没有见到兄长如此表情。
“各种丝绸，大概，大概一千二百包，茶叶，也有不少，总共装了半船左右。大概能够值百十万两银子吧？税，税款，还不曾纳，不过，将军大人曾经说过，北上的贸易人员，包括水手、护卫的士兵，可以免税的啊！”
“糊涂！”李沛霖拍了桌子。
“条例上说，是允许携带不超过二十公斤的货物，往来贸易是免税的！哪个要你一次搞半船？！”
他站起身，反复的在房间里来回踱步，“仁和，你晓不晓得，李将军对我李家意味着什么？”
“晓得。意味着可以东山再起，家族兴盛。”
“那我问你，何人最乐？”
当日，李沛霖和李守汉等人在吃工作午餐的时候，李守汉突然提出来的问题。
所谓工作午餐，是在上午的一干公务处理完之后，像李沛霖和福伯这一级别的人物，聚在一起吃个便饭，而且，在饭桌上，轻松的氛围，可以让很多棘手的事务变得迎刃而解。
“宗兄，你饱读诗书，眼界开阔，有一事请教，不知道宗兄能否教我？”
世间何人最乐？
李沛霖心中不由得打了一个突。
在场所有的人都愣住了。
这话是当年本朝太祖朱元璋问过众臣，“世间何人最乐？”
大臣们有人回答说有钱有势的人最乐，有人说长寿者最乐，也有人说，为官者最乐。只有茹太素回答最适合朱元璋的口味，他回答说，“畏法度之人最乐。”
作为宦海沉浮多年的李沛霖，自然不会在这样的场合卖弄自己的学识，只是打了一个哈哈，将话题转开。
直到自己的弟弟拿出来了如此巨大的一笔财富，他才将此事向自己的弟弟提出。
李沛霆虽然是纨绔子弟，但是脑子却是极其清楚的，李沛霖的话，令他浑身冷汗直冒，李守汉，看来也不是一个寻常的纨绔子弟啊！先问你，知不知道世间还有法度在？这是敲山震虎啊！让你心下惴惴不安，回去自己反省。
“哥，那您看？”李沛霆手里的清单如同一盆炭火，烧的他手足无措，浑身是汗。
“大概是多少钱？”李沛霖坐在椅子上，头也不抬的闷声问了一句。
“如果卖给何塞那班佛郎机人，大概能够有二百万两左右。”李沛霆如同儿时淘气被父亲捉到了一样，垂头丧气的站在那里。
“货物可曾入库？”
“还没有。因为几处堆房都满了，都是何塞那班人的货物，一时还没有卸船。”
“如果是这样，那还有得救。你明天一早，便去税关，告诉他们，因为昨天忙着回家，没有及时报关。然后，你按照转口贸易的税则缴纳三成的税款。接着便将纳税凭证和合约带起去找何塞等人，签约。”
“就这样呀？”
“当然不止。等到你和何塞签约完成之后，货物交割完毕，你可以拿着你和何塞的合同，以及出关凭证，去税关要求退税。按照税则，属于转口贸易的，是要先收后退的。退税比例应该是在二成左右。也就是说，你只要缴纳一成的税款，便可以确保无事了。”
听到李沛霖如此解说一番，李沛霆的心里一块石头落了地，但是，想想那一成的税款，又着实有些肉疼。
“能不能不交啊？我直接同何塞说一下，他出口的时候，直接夹带出关不就完了？”李沛霆想到了走私的法子。
“走私？！嘿嘿！三弟，我劝你就不要打这个主意了。你的算盘很如意，可是，却打不下去。”
“为啥？”
“也罢！你几个月都不在河静，很多事想来你也不知道。我问你，你知不知道汉元商号的商情室？”
“知道啊！几次我北上的时候，都有他们的人，到沿江、沿运河的各个城镇去了，说是收集商业情况，为了买卖，他们要在各处收集商业情况，打探消息。”
“那你知道执法处吗？”
“知道，不是包中辰那个家伙管的吗？负责针对军中犯法违纪的事情。”
“知道牛千刀这个家伙吗？知道他的统计室吗？”
“不晓得。这个杀千刀的是作甚的？”
“哼哼！说出来你就知道了！”李沛霖唤进来几个仆人，示意他们将残席撤下，沏上茶来。
兄弟二人品着茶，李沛霖开始讲牛千刀此人。
“我们当日不是遇到了风暴被许将军救起，同时被救得还有十余名押解我们的锦衣卫，为了封锁消息，将军命人将这些人，”李沛霖右手在脖颈上划了一下。
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