白胖道人眨了眨眼，挤出泪花，仰起面来，向乞儿四人一一望去。
“你们四个怎么来的如此之晚，别的弟子在两刻钟前都到了，看你们四个不慌不忙的样子，到现在才来，挺会踩点嘛。”斜眼向左侧门框前的记时沙漏瞄去，见一尊一人之高，水晶做的透明沙漏之中，沙线所在的刻度已然到了申时时位上。
“你们再晚来半刻就迟到了。”白胖道人向乞儿他们不屑地白了一眼，接着又道：“你们的名字。”
四人一一报出自己姓名，白胖道人把压在他胳膊下面的花名册拿出。
写完四人的名字后，白胖道人在花名册上翻了一阵，找到他们的名字后，在上面做了标记后，叹了一口气，道：“行了，你们进去吧，像你们这样懒散的弟子，估计也得不了多好的成绩，炼成的丹药多半不能服用，倒浪费了许多大好药材...”
他自嘟囔着，乞儿四人已经踏入了大门口，好像没有听见他说的话一样，也没和他多说什么。
待进入炼丹坊内，第一眼便看到了一个身材高大魁梧之人，在众弟子前方，面前一个很粗的竹筒，里面放满了竹签，和跑江湖的算命先生命运签一般。
那高大魁梧之人便是刘铁牛了，在他身旁的竹筒确实是抽签所用，但却不是用来算命的，里面装着的竹签，每一根底部都写有丹药的名称，约有一百来根，根根不同。
前来测试的每一个弟子须从这一百来根的签子里面抽出四根来，上面写的哪四种丹药，自己就须在规定的时间内炼制，炼制完成之后，自有药宫中的人员前来验收，验收不合格者，下一年重新修习炼丹术，而且还要交上五两白银，做为学费。
除了乞儿四人外，来者众弟子都已经抽好了签，正在存货架上挑选炼丹所需的药材，场面有些热闹，谁都没有注意乞儿他们的到来。
“五师兄，今天由你来监场吗？”乞儿走上前去，来到刘铁牛身后道。
刘铁牛回过身来，一看是乞儿，便憨憨笑着道：“是啊，可惜小师妹她还在瑶光峰上，要不然就是我和她一起了。”说完叹了一口气。
“师姐她...她还没回来吗？”乞儿吞吐地问道。
“没有啊，也不知道怎么回事，师父说先让她在瑶光峰上再住段日子...”刘铁牛木头一般的脑袋自然看不出乞儿的神情变化，接着道：“咦，今天你们四个怎么来的怎么这么晚？”
乞儿没有说话，李邱三人也已上前来了，只听李邱答道：“嘿嘿，这不是午休睡过头了嘛...”
刘铁牛点头，又是憨憨一笑，道：“来，快些抽签吧，好的药材都被人挑选完了，剩下的都是底子货了。”
乞儿率先伸手，从竹筒中抽出四根签子出来，交给刘铁牛。
刘铁牛拿在手上，一一看去后，道：“还魂丹，补气散，玉脂断续膏和大回灵丹。”说完又转眼向乞儿笑道：“你运气真好，除了这玉脂断续膏外，另三种丹药均很容易配置。”