同时，由于蔬菜品种选择、菜籽质量差异、大棚种植技术欠缺等问题，范怀民种植的五亩大棚蔬菜的成活率和挂果率严重偏低。而且，成熟上市的周期过长，虽然比传统蔬菜的上市时间早，但依然比当地同类大棚蔬菜晚上市半个多月，从而严重影响了蔬菜价格和总体收成，这让起早贪黑、日夜操劳的范怀民，像被霜打的茄子——彻底蔫了！
同时，养殖场的情况也不容乐观。
因为缺乏暖棚维护技术和养殖专业知识，对家禽家畜常见疾病预防及治疗一窍不通，范怀民在年初新抓的二十只小猪崽，在不到一个月时间里，先后死了十一只。剩下的几只也是瘦里吧唧，病态恹恹，毛色稀黄，营养不良，越养越成了要死不活的样子。
新买的两头母牛，倒是茁壮成长。可新生的一头小牛犊，由最初的难产，到卧病不起，最后到无故死亡，前后还不到三天的时间。另一头小牛犊虽说顺产，但一直瘦骨嶙峋，萎靡不振，仿佛那电视里演的林黛玉，一副弱不禁风的样子。
这一切，令决心在农村这片广阔的土地上大干一番事业的范怀民既痛心又忧虑，以至于百思不得其解：力没少出，苦没少下，钱也没少花，可最终的结果，咋就这么令人心寒呢？
为了尽快改变这一窘况，在老爹范忠诚和老妈何桂花的耐心劝慰和多方鼓励下，心怀不甘的范怀民积极购买了最新的农业种植养殖技术方面的书籍，大量阅读和积累了种养殖方面的专业知识，多次跑到乡农技站请教种植和养殖方面的经验及技术，一有空就骑着自行车跑到邻村邻镇的种植养殖大户家里拜师求艺，学习取经。
同时，好学上进的范怀民还专门把乡上的兽医请到自家后院的养殖场里，让他现场讲解家禽家畜的养殖常识，以及疾病预防和治疗知识，并给剩余的家禽家畜全部打了预防针，有效地防止了各类疾病的再次发生和蔓延。
当年年底，因为一年来大力发展种植养殖产业，范怀民投入了大量的人力物力和财力，而最终的收入却是倒赔倒贴两万多元。作为长辈和过来人的范忠诚，看到儿子愁眉不展而独自伤心，既耐心地为他讲了万事开头难的道理，又积极引导他勤学苦练种植养殖技术，还一再鼓励他，只要心中充满希望，只要铆足了干劲，只要一步一个脚印地往前走下去，就没有爬不过的坡，也没有趟不过的河，更没有干不成的事业！
哪怕再苦再难，也决不放弃希望！在遭遇了层层挫折和种种失败后，重拾信心的范怀民始终牢记老爹的谆谆教诲，及时总结经验教训，刻苦钻研专业技术，逐步走上了一条发家致富的康庄大道。