“哦。”钱老板看向先克，先克朝他点点头，钱老板又坐下。
“钱老板，今天是我们入住你客栈的第三日，”先克掐指一算，说出一个数字，“我们六人的房钱和饭钱，你们帮忙照看马匹的花费也算在一起。”先克看向贺文，只见贺文从一个包裹里掏出银子，摆在钱老板面前，“请钱老板当面点清。”
“谢谢客官。”住店向来是走的时候结账，钱老板点完钱，一脸惊讶。“钱没问题。只是，六位贵客既然已经结账，是准备离开此地了？”听他们刚才的安排，还要等于掌柜上门来报，肯定不会离开本地，难道是他们要转到别的客栈去住？
“钱老板误会了。”贺文赶忙解释道：“来到异地，举目无亲，我们就像没头的苍蝇似的。多得钱老板热心招待，我们才长了许多见识，少走了不少弯路，收获也相当丰富。最重要的是，还结交了你这样一位好朋友。”
钱老板脸色渐缓，贺文继续道：“我们在此地，恐怕要住上好一阵。如果走时再结账，我六人能吃能喝的，怕是要把你吃穷啊。故此，我们才要先结清三天的账。”
“多谢客官体谅。”贺文说得情真意切，钱老板颇为感动。“能结交到几位真性情的汉子，钱某也是三生有幸。”
“钱老板太客气了。”说着，先克从贺文手里又接过几枚钱币，递给钱老板。“昨日劳烦钱老板跟我们跑了一遍，把店里生意都耽误了。今日又麻烦钱老板，百忙之中，四处奔波。钱老板为了我们的事，又动脑又出力，这些钱，就当是补偿钱老板的损失，顺便当是答谢了。”
“不可，不可，”钱老板连连摆手，“六位大驾光临，我这店蓬荜生辉不算，还客源满满。在下感激还不止，哪能接受你们的银子？”说着，他推开先克的手，连连往后退。
“钱老板不收钱，就是难为我们了。”贺文知道，要说服重情义轻财货的人，必须是软硬兼施，才能让他们甘心收下馈赠。“咱们朋友一场，如果钱老板不收，就是让我们占了便宜。占朋友便宜，岂是朋友所为？不收钱，钱老板就是要将我等陷于不义啊。”
钱老板有所动容，贺文继续说道：“你的客栈，如你所说，生意时好时坏，冬天更是难得有人光顾，本就收入就不稳定。我们来到之后，你要带我们出去，还要请兄弟吃饭帮忙打听消息。耽误你赚钱不说，还让你自掏腰包，这怎么行？”
“就当是我们请你做工，干活还得给伙计工钱的，是不？何况你所做，并非你的份内事。你就当是除了做客栈老板，又兼了一份差事，干活收钱岂不是天经地义？”说完，贺文从先克手里拿过银子，硬塞到钱老板手里，再把他手合上，不容他再推托。
“前辈既然如此说，那钱某恭敬不如从命，就收下了。”钱老板收下钱，连称感谢。“客栈开张一年来，六位是我遇到过最会替人着想，最好相处的客人。我钱某也是第一次跟客人交了朋友。”上门的客人，有吹毛求疵的，有抠门无赖斤斤计较的，有对人呼来喝去高人一等的。六人这样身份高贵却态度温和的，还真是头一回遇到。
“我们出门在外，也是第一次遇到经历传奇又文武兼备的客栈老板，也是第一次跟客栈老板交朋友。”钱老板说得真挚，贺文也感慨起来，“虽是朋友，我们的真实身份仍不能透露，还望钱老板不要介意。时候到了，自然会让你知道。目前就只能……”
“钱某明白的。”钱老板知道，许多事情说得太明白，大家相处反而不自然。他们六位，今天在这讨论的所有事情，都没有避讳他，便是已经将他当成他们中的一员。至于身份，交个朋友，难道还要称斤论两，对比学识钱财地位之后才决定结交？这可不是他的风格。
“钱某知道轻重。接下来，我会和衙门的兄弟保持联系。如果遇上了，赌坊的事情我也会问一问。但凡有点关系的，我都会留意。既然各位将钱某当成朋友，钱某也希望能够助朋友一臂之力。”
“好，好！”先克和贺文同时说好。
先克又说道：“有钱老板这句话，我们就放心了！希望这事情最后能查个水落石出，真相大白于天下。”说着，他拿起茶杯去找钱老板的杯子，“以茶代酒，咱们干杯。”
钱老板也叫声“好”，然后三人将茶水饮尽，相视大笑。