“傻瓜，说过了不是梦，我不放心，特意看你来了。”
连百刚强忍着疼痛坐了起来，激动地说不出话来。
饶芷柔把药端了过来，盛起一勺，吹冷了，送到连百刚嘴边。
她喂得很慢，等一碗药喂完，也问清楚连百刚负伤的原因了，她心疼地说：“我知道你想立军功，你全都为了我，我明白。可你看看自己身上这些伤疤，我宁愿看你碌碌无为，平平安安的，也不愿看你拿自己的命去博功名。只要你能平安的活着，别的我什么都不图。”
“可你在汴京城并不开心，我不想看到你不开心。”连百刚怕她难过，没提牡丹阁这三个字，而是说的汴京城。
“没什么开心不开心的，我已经习惯了。这是命，我早就认了。可你也是我的命，我如今不能没有你。”
“芷柔。”连百刚倚在床上轻声说，“许久没听过你的曲子了，墙上挂着的那支柯亭笛，是你当年送给我的，你能再为我吹奏一曲吗？”
饶芷柔点了点头：“想听哪首？”
“凤求凰。”
悠扬的笛声从营帐中传出，清澈脆亮，余音缭绕。帐外的士兵们也都听入神了，有的人甚至闭上了眼，嘴角微张，听呆了，像个木头一般站在那里。
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。”连百刚轻轻吟诵着古人的诗句。
一曲奏毕，连百刚晃过神来，正想赞这笛声美妙，却听到营帐外头有几个人在起哄，笑着喊道：“嫂子，再来一首！”
饶芷柔羞红了脸，连百刚忙大声朝营帐外喊道：“二茂子，再捣乱，小心我踢你！”
“有嫂子给我做主，你也敢踢吗？”门外的士兵答道，一群人又哄然大笑起来。
连百刚有些尴尬地看着饶芷柔，怕这帮兄弟惹到她不高兴。饶芷柔却重新举起了笛子，放在嘴边，气流涌动，笛声响起，她吹奏的是战曲《无衣》——“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
饶芷柔吹得十分动情，她从未这般投入过，只因今日她的笛子是吹给心上人听的，当然，还有他这帮出生入死的弟兄们。她今日吹奏的曲子不是在趋承逢迎，而是吹给家人听的。
笛声大气磅礴，帐内人和帐外人对这曲子想表达的意境心领神会……
夜晚，晓月初上，饶芷柔已回到牡丹阁。此时牡丹阁内座无虚席，她身着翠蓝水雾百褶裙，修楚动人，手中握着一把笛子。笛声响起，她演奏的正是白天吹奏过那曲《凤求凰》。笛声悠扬，勾勒出了多少情愫，宛如一幅画卷铺于面前。
台下的客人小声议论着，说芷柔姑娘似与往日不同，演奏的曲子中听不到丝毫的哀怨气息。懂行的客人说：“你们懂什么，这首曲子叫凤求凰，求而不得见时才哀怨。听芷柔姑娘今日的曲风，这曲中的凤与凰分明已相见了，佳偶携手，又何来的哀怨？”