其他人还没发言，负责粮草转运的后军大将、典军校尉夏侯渊便已长身而起，忿然请战道：“贼子胆敢袭扰子民、损毁粮秣，便是与我夏侯妙才（夏侯渊表字）为敌！还请丞相派末将前去，必将这些鼠辈尽数剿灭！”
夏侯惇与夏侯渊系出同族，本就交情深厚，遂为之帮腔谓道：“妙才用兵奇疾，有三日可行五百里、六日可赴千里之说，追剿这股贼兵正当其用！”
夏侯渊乃是曹操妻弟，虽用兵迅猛，但韬略欠缺，难以独当一方，平日里曹操多只让其行督军、押运粮草、剿匪等职。
然此行无非是追剿一些袭扰之敌，故曹操闻两位夏侯自荐后，亦有意让自家连襟去建此功劳。正欲开口下令之时，却有军师郭嘉皱眉谓道：“此次袭扰之敌行事作风颇为凌厉，不比寻常贼寇，务必小心应对才是。”
平日里夏侯渊虽以勇猛著称，但却常被批没有谋略，胸中自是耿耿于怀，闻郭嘉之言，当即发作谓道：“军师可是觉得我无能如斯，连些许袭扰之贼兵也拿不下吗？”
毕竟是曹操亲近之人，郭嘉也不好多说，只能淡笑谓道：“将军多想了，只是略作提醒而已。”
“军师终究还是看轻于我，且看我手段便是！”夏侯渊一摆大袖，气冲冲的厉喝道。
“奉孝（郭嘉表字）一番好意，妙才莫要多想，”曹操自是不愿意手下文武互生怨气，故忙出言加以劝慰，而后授命其前去讨贼，并再三叮嘱用兵要守法度、勿要大意轻敌。
夏侯渊自是满口答应，领过军令后便径直回后军大营，除留一万兵马看守粮秣外，其余三万兵马一并随他入叶邑关剿灭流贼。
这般大规模行军，自是瞒不过影卫镇北司，很快便有线报往正在徐、豫一带四处袭扰的少将军刘琦处送去。
线报先后历经商贩、医师、小吏等各色身份人等之手，一路隐秘而迅捷的接力传递，最后送到了徐州沛县以北数十里的昭阳湖畔。
这里水面广阔、水草丰盛，水陆皆四通八达，湖边土地肥沃平坦，建有不少庄院，数目众多、来历不明，却都大有来头，平日里来往人色甚杂，但当地官府知这里水深，故不敢多问。
在湖边一座桃花盛开的农庄里，少将军刘琦正斜躺在凉亭里，边欣赏着满眼的绯红，边吃着当地时令的桃花饼，看起来好不悠闲，哪里有半点鞍马劳顿的模样，倒是玉儿尽忠职守，始终在旁边一座两层小楼的屋顶上眺望监视四野。
彼时没有什么高楼大厦，农庄四周又地势平坦，所以从玉儿所在位置足以俯瞰周围十里的动向，远远瞥见一骑从西望农庄而来，随手便是一支响箭射向庄外。
庄外桃林里，数名农夫打扮之人迎上前去，在入庄必经之路上拦住来骑，在对过暗号、确认是影卫信使后，这才放其通行，而后经玉儿最终核验，方将信报直送到刘琦手中。
刘琦拆信看过，得知是夏侯渊率三万大军前来围剿追捕后，并未有丝毫惊慌，反而笑谓玉儿道：“速去请子龙、文长两位将军，咱们等了这么久的大鱼终于来了！”