与京城禁军不同的是瓦桥关的守军，战报一封比一封紧急，契丹军队一路行军一路劫掠。契丹这次的行军路线是从幽州出发，经固安兵分两路，一路主力进攻瓦桥关，一路自关南南下策应。就在太宗皇帝在亲征路上的时候，宋军的瓦桥关守军已经四战四败。只是这时的战报还没有传到大宋朝庭，没有传到太宗皇帝而已。
第一仗是大宋瓦桥关的守军根据京城禁军行军速度已估算出援军位置，希望变被动为主动，趁着夜色主动出击。然后与太宗率领的援军夹击契丹，扭转战局。瓦桥关守军不知京城禁军援军位置，可契丹方面的情报却很准确，一边嘲笑胆小怯懦的大宋皇帝，一边从容的打退瓦桥关守军。
第二仗是五个州增援瓦桥关的宋军先头部队赶到，在城外列阵。瓦桥关的守军和援军对辽军进行夹击。此仗辽景宗亲自督战，耶律休哥亲自率军打退了宋军。这场战斗宋军打的很英勇，但无奈赶到的五个州的援军缺乏统一指挥和调遣，各自为战被逐个击破，瓦桥关守将张师英勇战死沙场。
第三仗是大宋五个州的援军与耶律休哥在易水两岸列阵对决，没有统一指挥的宋军被击败伤亡无数。辽军一直追到莫州（任丘），才停下追杀。辽景宗骄傲的对耶律休哥说：“若人人如卿，何忧不克？”
第四仗是“易水之战”被击败的宋军组织反击，再次被辽军击败。
屡败屡战足见大宋将士的英勇，但只靠瓦桥关的守军和几个州的守军增援，怎能抵挡契丹二十万辽景宗亲征的精兵。另外，宋军的军队由各州的主帅率领，各自为战完全不能相互配合。援军不知守军的态势，守军不知援军的位置。
大宋皇帝御驾亲征的强大禁军慢慢吐吐的开将过来，他心里越害怕，他臀部的箭伤就越疼。当他得知增援关南的崔彦进打了一个小胜仗后才加快脚步赶到了大名府（邯郸），这里距瓦桥关尚有七百余里。可就在这时，太宗皇帝得知了最新消息，契丹军队经过几天烧杀抢掠之后撤军了。太宗皇帝激动的诗性大发：“一箭未施戎马遁，六军空恨阵云高。”在他看来是，契丹军队知道他的到来逃跑了。真是滑天下之大稽，契丹军队斩杀宋军无数，抢掠无数，害怕一个被自己一箭射瘸的惊弓之鸟？太宗皇帝大手一挥，喝道：“契丹扰军已被朕的强大禁军吓的遁逃了！撤军！”真是不知道这是哪个奸猾之臣出的主意。他应该也知道大宋皇帝不会相信，大宋皇帝也知道大宋军民不会相信，大宋军民也知道大宋皇帝知道大宋军民不会相信。可这等拙劣的谎言还是要去说，安慰他们那颗怯懦的心。
于此同时，南方对交趾的征讨也没有取得实质性进展。大宋西北党项人也开始不太平。契丹与大宋从此进入了焦灼期，双方都没有进行大规模主动进攻。