王安石的《言事书》详细的论述了帝国财力日以困窘，风俗日以衰坏，患在法度缺失。缺乏培养专业性人才，没有科学选拔人才的机制，没有合理任用人才的制度，没有依法管理人才的体系。另外，政府在理财方面也极为不专业。有人称此文为秦汉以后的第一雄文，文中并没有具体的写出改革措施，但却把帝国的弊病看得一清二楚。
王安石小心的论述了，朝廷立法齐备，哪方面都不缺，为什么还是要说法度缺失呢？那是因为政令虽齐备，但大多都不符合先王之法。王安石把符合事物发展的本质规律的法令称为先王之法，因此他强调学习先王之法就是学习他们活的灵魂。由于现有的这些法令都偏离了事物本质规律，必然造成“有法不依”的局面，进而显得法度缺失。
王安石还深刻的认识到一个现象：法令总在不停的补充和修正，为什么总还是在偏离事物本质规律的轨道上呢？那是因为有能力的改革家少之又少，士大夫对国家的性质也没有洞察清楚，误认为国家就是皇上。所立的法律和制度都是为了皇上便于统治，很少注意到如何发展生产力。
王安石又暗指“庆历新政”，分析了历史上的改革失败的原因。他说，朝廷曾经想有所作为，进行变革，但是对利害关系没有谋划成熟。所以，只要有一个因循守旧、投机取巧的人出来反对，改革就进行不下去了。即使树立了有利于发展生产的好的制度，那些被触动了利益的人还是会想尽办法破坏它们。他们的破坏力远比新制度的建设能力要大得多。反之，如果谋划成熟，减小反对的声音，那些符合事物本质规律的法令就会继续得到传承和发扬，而不是像现在一样越走越偏。
这样的一篇雄文送到了仁宗皇帝那里，仁宗皇帝读了读，又放下，放下后不久，又拿起来读。几次犹豫之后，还是最终放下了。嘉祐四年（1059）的仁宗皇帝已经五十岁了，这时的他更着急的是生个儿子继承大统，不会把改革的事情放到心上。仁宗皇帝对王安石的这部大作没有做任何回应，但对王安石这个人还是颇欣赏的。王安石没有等到仁宗皇帝的回应，却因为这篇雄文迎来了京城士大夫的热情关注。士大夫群体似乎找寻到了一位正在冉冉升起，能为大宋革新谋求出路的新星。
由于这篇《言事书》的巨大影响力，来王安石家的客人也越来越多。一天，知太常礼院韩维来到王安石家。韩维算不上陌生人，他是韩绛的弟弟。韩绛是王安石的同年，庆历二年甲科进士第三名。韩维从袖子里拿出了一把折扇，这可是件稀罕物。这是王安石第一次看到可以折叠的扇子，扇面上画着外族样貌和服饰的人。王安石很好奇，拿着那把折扇仔细端详，不断点头，称赞！
韩维道：“介甫认为大宋之政必须要革新吗？”
王安石笑道：“不革新，君之折扇如何放进袖子里？”
“这把折扇可不是革新来的，是倭国传入高丽，贸易至汴京的。我哥前日给我的。”韩维把折扇递给他，“介甫喜欢拿去就是。”
王安石拿着折扇给韩维扇了扇，递还给他。笑道：“您还是自己留着吧，我胖，要用大蒲扇风力才够。”