也是在这一年，有一位二十一岁的年青人在殿试考试中的试卷，被作为第一名推选给皇帝。这份试卷书法呈现干练之美，文章论述重在说理方式，没有华丽词藻，让人觉得无论把哪个字去掉，都像文章被打碎。此时，另外一位大宋才子叫杨置，正在酒楼喝酒，那叫一个美。杨才子已经连中解元、省元两元了，只等着这次中状元。杨才子的自信也缘于家族有着优良的读书做学问的好潜质。杨才子有个哥哥，叫杨察，早早就在科举考试中高中榜眼，成了宰相晏殊的女婿，现在是龙图阁待制。
这不是还没有张榜公布，杨才子就托学霸哥哥去宫里打探消息。对于晏殊的女婿、龙图阁待制打听这点消息也不算什么难事。很快杨置只排到了第四的消息就传过来了，他嗖一下起身，一酒杯摔在了地上：“哪头驴抢了我的状元？”事后看，虽然这就是托关系、走后门摆的一个乌龙，但还是值得介绍一下这个乌龙状元。因为三十年后，他改变了大宋。
此驴乃江西王安石，字介甫。礼部推选的王安石的试卷皇上并不满意。王安石在引经据典的时候，引用了《尚书·周书·洛诰》中的句子，“孺子其朋”。原文是：“孺子其朋，孺子其朋，其往。”这是周公辅佐年幼的侄子周成王时对他说的话，意思是“教导”周成王：“孩子啊孩子，你和大臣们交往要像和朋友们那样融洽。”此时的仁宗皇帝已经三十多岁，当了二十多年皇帝，自然对这种教训小孩子的口吻很不悦。
把王安石的名次往后挪，第二名王珪、第三名韩绛都是已任职官员，按制度不能成为状元。状元顺次排给了第四名的杨置。王安石由此排到了第四。这段乌龙故事的传播路径范围非常有限，已经无法核实其准确性。王安石和杨置的试卷多年后也都遗失了，无法再去判别一下谁更出色。
杨置成了有科举制度以来，极少数连中三元的进士。可惜的是他刚刚中了状元，母亲就去世了，还没来得及到任赴职就去奔母丧，由于伤心过度，丁忧期刚满就一病不起，不久也离世了。大宋时人对失去了这样一位大才子无不感到惋惜，如果还能看到排名在他之后的三人，王珪、韩绛、王安石在大宋朝推行的波澜壮阔的改革，会不会对失去杨置感到更加惋惜呢？
大宋朝的科举考试是步入仕途的最规范途径，没有之一。其他诸如举荐、恩荫之类，在晋升时都有很多限制条件，这也是大宋科举取士的亮点。科举考试前后大约要持续一年。第一步是要参加州一级组织的，通常是通判直接组织的解试，第一名称之为解元。每个地区都有一定比例，因此“科举考试移民”事件也时有发生。考试通过的考生参加礼部组织的省试，第一名称之为省元。考试过程中依次通过诗赋、策论等淘汰考生。都通过的考生参加皇帝组织的殿试，第一名称为状元，第二名称为榜眼，年龄最小者称为探花郎。录取人数每年不同，也分为三等，第一等赐进士及第；第二等赐进士出身；第三等赐同进士出身。
登杨置榜第四名的王安石，对此次殿试的结果表现的极为冷淡，王安石也听说了这个乌龙故事，但他本人这辈子都没有提过一句有关这年殿试的事。这会是怎样的一个人呢？