对于民族内部矛盾激化，没有统治者愿意去加强民生，解决实际问题，几乎无出其右的都采取激化民族间矛盾的手段。梁氏不断强化宋夏之间的矛盾，试图用宋夏战争来转移日益激烈的党项内部矛盾。他们不会管会不会生灵涂炭，只会关心权力是不是在梁氏手中。
夏乾道二年、宋熙宁二年（1069），梁太后向宋朝上表，请求以塞门、安远两寨换回绥州。绥州原为西夏属地，地处宋夏边界，无定河下游西岸，扼守宋夏通道要害，地理位置十分重要。是宋朝名将种谔用计取之，陛下当然不肯答应。梁太后以此为借口，派兵进攻秦州，杀死宋朝将士数千。宋朝为了报复西夏的进犯，下令禁绝边境居民与夏民的贸易往来。梁太后又以宋朝断绝互市为由，再次派兵进攻庆州，大掠宋朝人畜而还。几个月后，西夏国相梁乙埋亲自率兵进攻绥州境内的顺安、绥平、黑水等寨，接着又围攻绥德城。熙宁三年（1070），梁太后号令全国之兵倾巢出动，分数路大举进攻宋大顺城、围攻柔远寨。因进展缓慢，梁乙埋又分兵进攻荔原堡和淮安镇，直逼庆州城下。宋夏激战九天，大宋五员大将战死，依然没有击退夏军的进攻。
听完王韶的讲述，在座的所有人都神情凝重，沉默不语。
这样一个内忧外患的大宋朝，士大夫们还在为要不要改革喋喋不休，究竟是二分利还是四分利吵的昏天黑地。前方的战报一封接一封的送到朝廷，败多胜少。一起送来的还有司马光一封一封的书信，劝诫王安石要遵守祖宗家法，不要再进行这个无法完成的改革了。这发疯般的改革除了让别人和自己都不舒服以外，没有任何益处。
王安石恭恭敬敬的给司马光回了一封信《答司马谏议书》。几番书信过后，司马光决定再和王安石进行最后一次面对面的沟通，无果就分道扬镳。
司马光说：“介甫改革举国反对，为何还要一意孤行？”
王安石说：“君实责我拒谏，如果言官的每一句话我都听，不要说改革，就算不改革也手足无措。”
司马光说：“推动改革用的是公权力，公权力怎能在没有监督与商议下行使？更何况你的改革都在征利。”
王安石说：“改革为公，为天下而理财，取之于民，用之于民。不为征利。”
司马光说：“今之利进了‘天下’，不过是进了朝廷罢了。之前之利又进了哪里？”
王安石说：“土地受豪强所兼并，财富受财阀以聚敛。国弱民贫日益甚之。”
司马光说：“今之财富进朝廷，豪强与财阀会善罢甘休？他们会变本加厉的向人民索取。”
王安石说：“国之弱怎可御敌？民之弱何以生息？”
司马光说：“没有士大夫、豪强、财阀就没有国、没有民，何谈国弱民贫？”
二人话不投机半句多，不欢而散。几天后，翰林学士司马光出的入馆阁考试题目是：“天地与人，了不相关。灾害地震，皆有常数，不足畏忌。祖宗之法，未必尽善，可革则革，不足循守。庸人之情，喜因循而惮改为，可与乐成，难与虑始。纷纭之议，不足听采。”简而言之，论“天变不足畏、祖宗不足法、人言不足恤”。这话咋看都像是王安石的语气，神宗皇帝知道后很生气，要求赶紧把题目改了。
神宗皇帝问王安石：“朕尝闻此大逆之论为卿所言？”
王安石一头冷汗：“臣不敢！”但王安石心里却认为，这话没有错。