老何扬起手，拍了拍马脖子，他说：这么高，两三百斤你扛得上去，也放不下来呢。店家冷笑一声：咳，活人能叫尿憋死了，过去是文官坐轿，武官骑马，他骑这么高的马，怎么上去哟，他不能找块垫脚石，或者踩着板凳上，总是可以的吧。我这马听话，叫牠趴下就趴下，几百斤重的东西，往马背上一搁，你也用点力，往上一送，牠就站起来了。老何感到奇怪了，于是问他：你们这里不喂马、这马从哪买的呀。店家说：上次有个客官住这里，没有盘缠了，作价二十块，我不愿意要，也没办法，把马就留下来了。老何十分惊讶，哦，你还不愿意要。老何问：为什么呀？店家说：你叫牠驮东西，还要人去牵马，干活要给他喂包谷、草料，也不省心。东西少了，还不如肩挑背扛省事呢。
老何笑道：你不要就让给我吧，这马通人性，和养狗一样。店家说：你真想要，我就成全你，但三十块不能少。老何心想，明天马就可以帮上忙，以后还大有用处呢，这钱也不能叫他这么容易就挣到了，于是说：你真是狮子大开口，抢劫呀，我看这马、是前几月那边打仗，捡来的，二十算了，好不好？店家摇了摇手说：太少了老何就趁热打铁，他说：各让一点，二十五吧。说完就装着回走，他一边走一边说：我也是乱还价，还没跟我兄弟商量呢！店家马上追了上来说：二十五就二十五老何转过身来，给了店家一根烟卷，自己也弄了一根，他划了一根火柴，把两个人的烟卷点着，他们吐着烟圈，又回到了房里，老板娘已把碗筷都收拾停当。老何对店家说：明天早上起来给钱，鞍鞯都有吧。店家说：那是带来的，我还自己做了一个驮架，驮架一边一个大筐，我留着也没什么用，都送给你吧。老何说：那拿来看看吧！店家说：我就拿到厢房去吧，你晚上就可把背篼里的东西，腾到里头。
老何走到厢房，人还没有进门，就听房里鼾声大作，两个轿夫连日辛苦，早就进入了梦乡。老赵还没有睡，他说：这肉今天晚上得煮了。老何说：事情多，一步一步来。我买了一匹马，这样我就少受点罪，一百多斤的背篼，我是受够了。老赵听了，一点不惊讶，他平和的问：多钱老何说：二十五、还有马鞍，驮架，一会儿店家就送来。老赵说：不贵，今后还有大用场，就那个马鞍都很值几块钱呢。店家拿来了驮架，老何惦起来试了试说：这么重，做这么结实干什么？店家笑着说：要驮三四百斤，不结实还行。老何说：还有两个事儿你给我办一下，我这里有十斤肉，是今天杀的猪，你帮我切成几大块，煮个七八成熟，我们带在路上好吃。还有个事儿，你这里有苞谷砂吧！用盐水泡十斤，做马料。店家问：不要草料？老何说：怎么不要，你多铡一点老何说完了，就去看马鞍，店家站在那里，没有走的意思，老何就问：还有事儿？店家吭哧半天不说话，最后憋不过了才说：你账怎么算？老何问：什么账店家说：这马料和煮肉的柴禾…，老何说：你帐也算的太细了，煮肉还有一锅油汤呢。你说吧，要多少？店家说：不要你多的，你再给一块。老何就欣然答应，店家就满心欢喜地拿着肉走了。
老何看着驮架发愣，他在筹划怎么装这些东西，老赵说：走长路，两边一定要平衡。老何指了指、鼾声如雷的两个轿夫，然后对着老赵的耳朵小声说：我要把银元分点出来，…老何要把背篼里的东西，都倒腾出来。老赵说：把灯吹了，睡吧！老何把所有绳子都解开，然后吹灭了灯。房间里只听到轿夫的呼噜声，他分派好后，再点着灯进行捆扎。然后再把这些东西，装进驮架的筐里。
老何点了一支烟，今天实在是累了，他对老赵说：这一路上，你是主，我是仆，一切事情由你来处理，这是刚才拿出来的三十块钱，明天早上你算账。来，把驮架挪到你和我的床板中间。于是两人就把驮架拖了过去。老赵说：我看你今天确实辛苦了，把门闩好，你就放心的睡吧。老何说：不要麻痺大意，不要在小河沟里翻了船，我们两人轮着睡。老赵说：你就放心的睡吧，反正我在滑竿上也可以睡。老何去闩了门，回来倒下就睡了，一会儿老赵就听到了老何小小的鼾声。
睡到半夜，老赵用拐杖把老何推醒，老何怼了一下拐杖，告诉老赵，知道了，注意一听，没有什么动静，过了一会儿，才听到有拨弄门闩的吱吱声，老何把手枪拿到手上，拉动枪机，咔嚓把子弹推上膛，他故意把声响弄大点，告诉外面，我们醒着呢。以后再也没有声响。老赵对老何说：你就放心的睡吧，老何的小呼嚕又接着继续。
天麻乎乎亮时，店家就开始忙碌起来。老何醒了，他起来伸了个懒腰，忙把枪收好，他上茅房，顺便看一下环境，没有什么异常，才叫老赵起来。轿夫也跟着起来了。还有十多里路，就出田河县界了，老何和老赵心里都暗暗窃喜。
吃饭的时候，看那菜盆里，狗肉里炖了很多萝卜，汤的上面已不见了油花，老何暗笑，昨天把人家吃怕了，店家也看出了大家的心事，凑过来说：汤里炖了些萝卜，肉吃多了，也要顺顺气儿，你们爱吃肉，就捡肉吃，后面还多着呢。轿夫不讲客气，闷不作声，就尽捡肉吃，老何和老赵，吃了一碗饭，就把碗搁了。
店家把马牵来，拴在门前，又拿来了鞯垫，马鞍和草料袋，老何很久没有骑马了，他还眷念着骑马行军的日子，他叫店家把马鞍安好，店家说：这马既能骑，又能驮东西，这几个钱很值。他铺上垫子，放上马鞍，系上带子，很快就安好了。老何骑上去，走了一圈，他的心情很复杂，还是依依不舍地下来了。老赵就叫店家把鞍子放下，老何叫两个轿夫，把托架抬出来，店家做示范，让马躺下，然后把托架放上，叫马站起来，系好帶子。店家说：昨天晚上已经喂了，你们中午休息，不要忘了喂牠。要走了，老赵把店家叫屋里，把钱一个一个的数给他，老何总觉得缺点什么，怎么也想不起来，等老赵上了滑竿儿，他才想起，还有肉呢，忙叫店家把肉拿来。煮过的肉，放在一个小提篮里，老何发现少了一些，他摇了摇头，就把它放在驮架的筐里。临走的时候，店家从屋里拿出一个簸箕，扣在驮架的筐上，他说：拿去喂马，真是，买得起马，配不起鞍。
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