曹余被李素说得面红耳赤，若换了当初，怕是早就翻脸了，可是今日不同往昔，虽然身份未变，但……有些东西却变了，变得微妙而不可言喻。
“我答应。”曹余的回答很痛快，以李素最近的强势，特别是守城之战大胜后，他已成了事实上的西州刺史了，答不答应都改变不了事实。
权力到手了，李素并没有任何欣喜的感觉，心头反而愈发沉重。
因为巨大的危机越来越近了，前几日攻城的高昌军很可能只是西域诸国联军的一支先锋而已，接踵而至的必将是西域大军主力，到了那时，西州还守得住吗？
相比之下，骤然卸下权力的曹余却显得轻松多了，并且似乎连刚才被痛殴之仇也忘得干干净净，以一种旁观者的语气问道：“前日别驾击溃来犯之敌，功莫大焉，只是听说不日西域诸国将有大军主力到来，别驾当如何应对？”
李素叹道：“尽力守吧，如果实在守不住，便只能弃城了，与城同亡这种蠢事我是决计不会做的……”
曹余一呆，急道：“可若是陛下将来怪罪……”
李素瞥了他一眼，道：“你是刺史啊，守不住城当然怪你，我只是别驾……而且还是个孩子。”
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‘玉’‘门’关下。
程处默愕然远处的对峙，双方他都认识，一个是‘玉’‘门’关守将田仁会，另一方是李素的正室夫人许氏，李素与许明珠成亲后，程处默来太平村李家串‘门’，偶尔也见过许明珠几次，在他印象里，许明珠是个沉默寡言，循规蹈矩的‘女’子，当初远远处默也只是垂下头，默不出声地屈身一礼，然后识趣地躲进了内院，从来没与程处默说过话，胆小得像只兔子。
可是今日此时此刻，这只胆小的兔子居然……挟持了‘玉’‘门’关守将？
程处默只觉得两眼发黑，一遍又一遍‘揉’了自己的眼睛后，才终于承认眼前这一幕是真实的。
可是……这到底是怎么回事？
许明珠处默后，眼泪一直没断过。
这种喜悦，可不止是他乡遇故知这么简单，身陷绝境时竟能遇到夫君的兄弟，许明珠第一个念头便是……夫君有救了！
程处默却仍未搞清楚状况，他奉老爹之命，领着程家庄子千余名卸甲老兵，千里驰援西州，没日没夜赶路，到了‘玉’‘门’关还没来得及喘口气，迎面便遇到了这桩事。
方老的匕首仍架在田仁会的脖子上，与亲卫们保持着一丈左右的距离，双方仍在僵持着，程处默是个粗‘性’子，而且典型的帮亲不帮理，眼前的状况他也懒得问原由，心中只有一个判断，许明珠是弟妹，是熟人，田仁会也算熟人，但肯定没有弟妹熟，于是……
“这么多人欺负一个弱‘女’子，你们‘玉’‘门’关的汉子们还要不要脸？我呸！”程处默狠狠朝地上吐了口充满鄙夷的口水，然后大手一扬：“来人，给我把他们围起来！弟妹莫慌，你先过来，把事情说清楚。”
呼啦一声，程家庄子上千名老兵将十几名亲卫围得水泄不通。p
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