临近及笄的薛浣随父亲从赣州调任回京，途中父亲临时受命调查丝路商队频频失踪一事，然在刚刚抵达北境，薛浣便与父亲在一场意外中失散，幸而为汤饼摊老夫妇所救并收留，薛浣一边收集信息一边试图联络父亲，偶然与时在北境边军中任职的幼时好友叶云决重逢，然而看似平静的小镇却是危机四伏……大漠腹地与滇南荒地潜藏的阴谋，储华宫秀女接二连三死亡的始作俑者，曾为南朝质子的当今天子对薛浣超乎寻常的关怀，温和宽厚德高望重的高公莫名其妙的憎恶，当失传已久的名画《贵妃晨妆图》现世，真相逐渐浮出水面。红颜祸水，靡靡之音，是否就是亡国的罪魁祸首？亡国与亡天下又有怎样的区别？而走出重重迷雾的薛浣又是否能够经受住最终沉重的真相？