佛前的烛火霎时被吹灭，只余一室黑暗。
……
半夜里京城下了一场暴雨。直至天刚破晓时，云边还压着隐隐的雷声。
等薛文清起来时，天却已放晴。
一场暴雨过后，府内的林木被吹折了不少，看管园子的婆子们正在收拾满地狼藉，见他穿过小径，纷纷向他行礼让路。
东跨院内，陈氏正歪在榻上，让丫鬟给她按头，见薛文清进来，忙招他就近坐下。
今天一早起来，她便觉头疾犯了，平日里要打理一府中馈，早已是分身乏术，偏偏一双儿女还让她不能省心。
儿子虽然行事放诞，可好在心思灵透，上一次若不是他捅破薛元姝阻拦青黛求医的事，只怕她还要被蒙在鼓里。然而就是薛元姝这个宝贝女儿，实在让她头疼。
昨日看她哭得可怜，陈氏不忍苛责，但事后一回想起来，还是不免忧心。
姝儿被家里惯坏了，不是个能容得下人的性子，平日里她与其他妹妹们打闹，她只当是小孩子家不懂事。可自从陆家主仆来后，陈氏才意识到不妙。
陆幼宁不过一个破落户，甚至还是个痴傻的，毫无还手之力，薛元姝都能做得这样上不得台面。若是将来她嫁到别人家去，可怎能斗得过后宅那些女人。
一想到这，陈氏不由得愁从心来。
薛文清宽慰了母亲几句，很快试探着问：“对了，您昨日说陆家表姑娘很快就要送出去，莫不是您和老太太已经定下了人选。”
说到陆幼宁，陈氏脸上顿时浮现嫌恶之色：“此事我还未跟老太太说起，不过等我回头与她一提，估计也八九不离十了。”
虽一早就知道，表姑娘迟早是要被家里当成玩意送人的，可听母亲这样轻描淡写地说起，他心里不知为何有些不是滋味。
薛文清状作不在意笑问道：“哦？不知母亲给表姑娘相中的是哪家的人？她虽是个傻子，可也是个难得的美人。无论送到哪家去，别人只怕都会把她当个稀罕的。”
陈氏对此深以为然，她压低了声音道：“我打算让你二叔他们把她献给成王。”
薛文清的脸色微微变了。
成王与当今陛下乃是一母同胞的兄弟，如今已是快要知天命的年龄。他素来风.流成.性，平生最大的爱好是搜罗各色美人，曾被御史一日弹劾三次，也不曾悔改。
薛文清常年混迹于京城的纨绔堆里，听说过成王的一些隐秘传闻。据说成王私下里有难以启齿的癖好，那些年轻娇嫩的美人们送到他府上，活过两年的都寥寥无几。
他起初没想到家里会想把表姑娘送去成王府，可稍一冷静下来，薛文清也明白个中缘由。陛下病情日笃，可东宫迟迟未定，据说他对体弱多病的七皇子不满意，故而迟迟未再立储君。
众皇子年幼，成王逐渐势大。
一旦陛下百年，继位的是谁只怕难说。
何况成王这个封号，本身就意味着不凡。有两位成王曾继承大业，成为一代明君。
更何况退一万步讲，无论哪一位皇子继位，成王总归是未来皇帝的亲叔叔，将来总要辅政。若是能搭上这条大船，对伯府有百利而无一害。表姑娘总归要送出去的，讨好哪家的权贵不是讨好，还不如让她更有价值。
这个主意，就算是老太太都未必会反对。
陈氏还在絮絮地说：“……再过两个月，成王要在京郊设宴，各府已收到了帖子。等那时陆幼宁也除服了，让你二叔他们把人献上去岂不正好？”
薛文清心中不忍，一不留神把心里话说了出来：“……表姑娘不过是一个傻子，咱们府里再缺银子也不差给她这一口饭，何必这样折腾她呢。”
陈氏静了静，一时没说话。
过了片刻，她微微眯起眼：“……我怎么觉得，你似乎对这陆幼宁的事格外上心？”