王太太说：那是用来赎罪的老何说：话不能这么说，佛主最是慈悲，就是有罪孽的人，还可放下屠刀，立地成佛呢。只要人家醒悟了，想做好人还是可以。师父接着说：五十的有两家，家里的老人是吃斋敬佛的，是对菩萨的一片敬意！家里殷实。其他的也有十块，八块，两三块的，加起来有六百块的样子。该走的都走到了，公家的人没敢去，还有袍哥会也没去。王太太说：旷大爷家要去一下，前几年老太太硬扎，还去观音阁敬香呢，这几年、年事已高，上不去了。
该做饭了，老何说：干脆去兑点米粉，在家里煮了吃。王太太忙说：我和师父吃素，还是回去吃吧。她说完、拉着师父就要走？老何忙说：我是专门来接师父和永秋的他看了看师傅和永秋，问她们：妳们走不走啊，永秋说：我是要走的妙常师父小声问王太太：听说旷大爷他们袍哥，信的是关公、关圣人，忌讳这庙里的人走动呢。王太太说：，过两天、我一个人去吧，要知会一下老太太，旷家那是得罪不起的！师父说：我在城里住了几天了，小工都要去了，那我就回去吧，化缘的事儿，也差不多够了，如有诚意捐的，就到观音阁去捐吧。师父回过头来对老何说：你们吃了就在这里等着吧，我吃完了就过来。
王太太走后，陈大姐去把米粉兑来。米粉下锅很快，放了很多臊子。在山上看不见油星子，师父不在，正好改善一下伙食。老何问永秋：病看了没有？怎么样？永秋笑而不答！过了一会儿，她才说：你猜猜看？现在，老何在近距离、注意看了看永秋，不难看，长得还挺秀气的，脸似莲花，腰似柳，微风一吹要飘走，漂亮是漂亮，天生的丽质，只是瘦弱一些，跟林妹妹差不多呢。老何说：叫我猜，这病已好了八九成了，是不是？永秋笑着说：先生说好了，只是体弱一些。这病与心情有很大关系，也许是出于安慰，先生才这么说的。老何说：不会吧永秋说：如果真像先生说的，还要吃药干什么？忌吃辛辣调料，发物，加强营养，好好调养。老何说：也许十之八九吧，还有一个尾巴，药还照吃，体质弱，注意调理，今天买点鸡蛋，瘦肉。在我那边弄，瘦肉不要炒，一炒，师父就闻出味儿来了，可以蒸丸子，做瘦肉稀饭。以后养了鸡，隔三差五，炖上一只，营养跟上了，要不了半年，你就可以做点事儿了。
吃了粉，老何就去买鸡蛋和肉，当他回到老赵的铺子，师父还没来呢。趁这个机会，老赵就问老何：他们说旷家的老二，你认得不？老何说：那时我们在基层，在湘鄂边区是见过的，后来部队一合并，他就调走了。不谈这些了。他心里烦，不愿意回忆往事。
这时妙常师父来了，她背了一背篼的东西，看来还是很沉的，老何接过来、背到背上。咦！这么沉呀老何有些惊讶。妙常师父对着老何的耳朵说：这几天化缘的钱都在里面哦老何明白了，他问：上面还有啥？妙常说：有一坛霉豆腐，上面放的是米。永秋说：真虔诚她小声地对老何说：把妙常师父当菩萨供了老何笑道：那是供菩萨的永秋说：但东西是我们吃了妙常师父见他们鬼鬼祟祟的、在小声说话，就过来问他们：有什么事儿，要说悄悄话？老何说：没说什么，妳这里头的银元和铜板分开没有？银圆的整数要放我那里，我给妳收好，不防君子，要防小人。人家都说：人为财生，鸟为食亡，有时为了几块钱，还要出人命呢，以后妳每天都要记流水账，用了多少钱？用到哪些地方？都要记下来，不要把账搞乱了。师父说：那就你记吧老何说：我不记，那是妳的责任。师父见老何不应承，笑着道：那就回去再说吧。