连日来回奔波，晓芙身体亏空几乎快回到来时那般，六日行走，风寒侵体，还是患了咳疾，在家中躺了一日好了些，面色仍是发白。自己的身体已不适合哺乳了，只得强行给不悔断了奶，不晓得是不是知道处境不妙，一般孩子断奶的不适倒很少出现，只哭了几声就开始乖乖喝水粥，看着自己母亲咧小嘴笑，令母亲心下暖得不行。
二姑娘知道姐姐病了，白日里还来帮她带孩子，夜晚却得回去，有镇民夫人想帮忙照看孩子直到她好起来，但不悔一离开母亲身就大哭不止，哭得呼吸都有些不济，也只得作罢，放在榻上远离一点她母亲的地方，小家伙也总是几下就趴了过去，窝在母亲身边动来动去，自己玩游戏一般自己笑，很自得其乐。
这般日子，也过了一月。
八月，终于到了雨季最后，也是最猛烈的日子。河堤的防治始终是拆拆补补，一县人命，就看能不能顶过这最后的考验了，救援队面色们愈发沉重，人人日日夜夜驻在河堤上，一有风吹草动，即刻行动起来。要是河堤决了，第一个死的，也是他们。
这个夏季，这段河道，已经填入了太多的人命。
连日里，老大夫每每回了镇民安置地，面上却是愁眉紧锁，显然心中有事，极为沉重。
“老先生，这是怎么了？”晓芙将留的粥给老人家端了上来，老人家却摆手示意不用。
“这里恐怕要不好了。”老大夫语气凝重，“水灾严重，早些时候大夫们虽有提醒疫病防治，但架不住灾害连月，死者人数攀升非常快，处理越来越跟不上，加上水源食源污染越来越难治理，恐怕很快将起疫病。”
疫病。
晓芙脑海之中闪过这个词，不由得悚然而惊。历史上，没有哪一次疫病不是成万上万的死人，。
“没有办法防治了吗？”她轻声问。
“东西不够了，药材，物资，已经逐渐枯竭，县尹虽竭力协调，无米之炊，也是不能。”老大夫忧心忡忡，灾民，越来越多了。
养了几日，晓芙的身体逐渐好转起来，精神足了不少，便自行调息，以气养脉，加上老大夫的药，咳嗽也缓和多，虽然面色稍显虚弱，但循环调和顺畅不少，不日即可痊愈。
这一日正抱着不悔在屋内稍坐，帘子外却不时传来嘈杂声。
是镇民和附近几个安置点的人。
“这个女人不干净，她得了疫病，需要马上隔离！”尖锐的人声拉开了嗓门，吵得附近多少人都转视线看了过来，“不然我们大家都有危险！”
“你胡说什么？我们姑娘是练武之人，身体好得很！”镇民之中，偶有帮忙照顾不悔的大婶站出来驳斥，“我们最近的都不怕，你怕个什么劲！”
“你们想死包庇她，我们一家老小都在这里，可不能由你们胡闹！快点把人赶走，到疫者那边去！”
“你再说一遍？我先把你打一身伤送进医署！”老大见老二不高兴地瞪着场中叫嚣的人，立刻跳起来就要杀过去，几个小孩见孩子王发难，已经扑上去抱腿的抱腿，咬手的咬手，颇有几分乱世存者的凶悍，这一次，连他们的家长都没拦着自己的娃娃们，反而冷眼看着闹事的人。
“好哇，好哇！”那中年妇人气得声音发抖，“你们纵子行凶，还不顾大家死活包庇疫病起源，我要去找县尹主持公道！看大人不把你们都赶出去。”
“谁说我有疫病？”就在一团乱时，帘子被一只白皙的手拨开，女子面上带着几分笑意，虽然看着有几分不足，却是眸光清正，全然不是病者模样，怀里的小孩尚不知喜怒哀乐的月份，平日里见人就笑，大大的眼睛丸着透亮的瞳，看了眼大家，转头埋首进母亲颈间。就像害羞了一样，好不可爱。
“这位大姐，你可瞧仔细了，勿要乱传疫病消息于此时。”女子怀抱婴女，到了屋外。
一身清风，天生柔婉，观之可亲。
即便灾难之中，亦是淡然从容，使人心情，也舒缓不少。
连婴孩儿日日怀抱都无事，哪里可能是疫病？众人不由私语起来，看向闹事妇人的眼神很有些鄙夷起来。
那妇人见大家态度转变，心中恼怒，先前见她挽着不伦不类的妇人发，好端端的留下一缕便觉着此女子轻浮；与人说了几天话，确知小小年纪独自生女，心中更觉她行为不检点，已然心中埋了膈应；几天下来，不见人出，反而众人劳作相助，想到自己一家孤苦，她却能坐享其成，愈发心中火烧；得知生病，便借此发难，想将之赶走。
本以为寄生之人当是人人厌恶，岂知他人竟如此袒护？恼恨之下，手中一物扬手砸了过去！
女子皱了皱眉，只是轻轻偏头，躲过那物，再看那妇人时，已经面生不喜。她还抱着孩子，万一伤到宝宝怎么办，“您请回。”
见她面色变了，妇人倒怂了三分，往地上啐了一口，转身快步走了，嘴上却是不饶人利得很，得病之人，不祥之人一类话层出不穷，很令人生厌。
晓芙也不去理她，只对众人好生道了谢，送走义语相助的大家后，便回了屋，却在看到地上那一块散落着白色石粉的石头时愣了一愣。脑中闪过十三岁时归家、与母亲闲聊时的话。
“炉鞴亲从锻炼来，十分确硬亦心灰。”
“那是什么？”
“书上说，是一块石头。世人皆用作造屋，其实更鲜为人知的用途是——救人。”
“娘，您又编书骗我。”少女笑嘻，颜色娇俏。
夫人捏了捏女儿小耳尖，但笑不语，“调皮。”
医署之中，许多大夫对着桌上一块石头发呆。
张老大夫拿出来的时候，如果不是他面色台郑重，大家几乎都以为老人家在开玩笑。
“书中有载，此石烧粉，兑入水中，浇于屋舍，静止些许时间，便可驱病，防治疫病。”张老大夫说。
“您可曾读过此医书？”有位医者心中疑惑，他家中也算藏医书甚丰，却未曾读到过。
“这就是建造屋舍的一种石头呀。时久之后，白色尽灰，从未听过能防疫的，张老先生，吾等身系灾民希望，万万不可蒙眼乱来，否则出了差池，顷刻就会大乱。”
其实不用别人说，张老大夫本身也是存疑的，他行医一生，却从未听闻过此石头有此神奇功效。
但好歹一丝希望，却又不愿放弃。
众人愁眉不展时，医署账外，却突然响起一声问询，“请问，张老大夫在这里吗？”
“大夫们在议事，不见外客。”守卫耐心解释道，“稍后可来拜访。”
那人也不恼，只站在账外三步处，静静等待。
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